– Ты заслуживаешь целой поэмы.
– Это ты заслуживаешь! – рассмеялся я. – Разве не тебе Пушкин посвятил стихотворение?
– Я твое мимолетное видение…
– Нет, ты гений чистой красоты!
– Красота… – пробормотала Анна. – Какое значение имеет красота в нашем скоротечном мире? Ты не думал, а вдруг я страшная или старая?
– «Я уже люблю в вас вашу красоту, но я начинаю только любить в вас то, что вечно и всегда драгоценно, – ваше сердце, вашу душу».
– Филфак… – фыркнула она. – Ты ведь специально заучил эту цитату Толстого, чтобы студенток цеплять?
– Это сработало?
– Как знать.
Дальнейшие расспросы прервало покалывание в пальцах, и я понял, что до сих пор сжимаю в кулаке сверток с орехами.
– А фундук?..
Услышав шаги, я замолчал и резко распахнул глаза. Ко мне медленно приближалась молодая пара. Шли они почти вслепую, одаривая друг друга долгими томными взглядами. Я задержал взгляд на слабо переплетенных пальцах: казалось, небольшая слабость в одной из фаланг, – и всё разрушится, как в македонском войске.
– Фундук?.. Ах да! – спохватилась Анна. – Это и есть мой подарок.
– Спасибо, – машинально ответил я. – А как мне расколоть скорлупу?
Смех, вырвавшийся из динамика телефона, своей чистотой и безоттеночной искренностью напоминал детский. От взрослых людей редко можно услышать подобный, и меня почти не уязвило, что именно я стал его причиной.
– Орехи не для тебя.
– Обидно.
– Ну-ка, вставай со скамейки! – скомандовала Анна. – Сейчас мы будем кормить белок.
Следуя указаниям, я вернулся на место, где нашел оригами кролика, и присел на корточки спиной к березе.
– Теперь стучи одним фундуком о другой. Это привлечет внимание белки.
– А твое?
– Меня надо другим заманивать.
– Как насчет ужина тогда? Например… – Я осекся, увидев приближающуюся ко мне белку со шерсткой цвета охры.
– Теперь замри и продолжай легонько трясти орехами в ладони.
– Немного противоречивые указания.
– Это дуновение взрослой жизни, – хихикнула Анна. – Привыкай.
По ломаной спирали белка приближалась ко мне, но в полуметре от ладони с фундуком передумала и отбежала.
– Не очень-то она и голодная, – огорченно произнес я.
– Они тут зажравшиеся, это правда. Подожди еще.
Вскоре появился другой грызун – темно-коричневая с острыми полупрозрачными ушками. Наверное, я впервые видел белку так близко. В этой особи меня удивили две детали: невероятно мускулистые задние лапы, которые она расставляла, словно подражая бойцу сумо, и хвост, оказавшийся не таким пушистым, как на картинках.
– Какая-то она плешивая, – заметил я.
– Теперь медленно опусти ладонь с фундуком к земле, – прошептала Анна.
Белка