Модель «Идеальная жена» и другие рассказы. Александра Окатова

слететь с его влажных плеч. Ему казалось, что цель его – не прийти первым, а убежать от зловещих, преследующих его кровавых облаков – их надутые кровью паруса преследовали О-Ами-Дин-Фоля – как бы скоро он не удалялся от них, облака, казалось, без труда догоняют его.

      Он решил, что пора выходить вперёд: пришпорил своего скакуна, тело которого послушно отозвалось на мягкое давление ножек седока, бегун прибавил скорости: скрип нагретого солнцем песка, тихий, нежный, словно писк крохотных птенцов пеночки в гнезде, теперь стал похож на громкий свист степного луня.

      Сердце О-Ами-Дин-Фоля возрадовалось, он обогнал третьего от начала цепочки бегуна, обиженный «брат» попытался схватить О-Ами-Дин-Фоля за одежду, но тот предусмотрел такой поворот и ловко вывернулся из камзола, и ещё сильнее вдавил пятки в грудь чёрного гиганта, ноги бегуна, казалось заскользили по нагретому песку ещё быстрее – теперь горячий воздух бил по обгоревшим щекам всадника, сушил губы, приходилось их всё время облизывать, раскалённое лезвие ветра резало глаза … Ещё быстрее! – он ущипнул пальчиками кожу великана, тот ещё прибавил скорости, песок жалобно взвизгнул под его крепкими пятками, движение уже походило на полёт!

      О-Ами-Дин-Фоль обогнал самого первого и теперь шёл, будто стелился по ветру во главе бегунов. Восторг охватил его – свобода как холодная родниковая вода поднялась от сердца к горлу и клокотала там прозрачным звонким криком: А-а-а-а-а-а! О-Ами-Дин-Фоль уже видел впереди очертания Храма Чёрного Света – свою заветную цель. Соперники понемногу отставали, но не бросали попыток, маленький предводитель летел к цели … Они с тоской смотрели ему вслед …

      Внезапно он что было сил вонзил пятки в грудь своего бегуна и резко крутанул собственное тело на девяносто градусов, чёрный великан по велению седока ввинтил ступни в песок и круто изменил направление движения.

      Цепочка бегунов, ранее следовавшая за ним, осталась верна прежнему курсу, а смеющийся, захлёбывающийся ветром О-Ами-Дин-Фоль, бывший лидер, почти победивший в гонке за самый большой приз во вселенной, резко сбавив темп, свободно и беспечно бежал от победы, от власти.