– Но его чувства не остыли,– хмыкнула Лин,– только любовь ли это была? Или просто обида?
– Да кто ж сейчас это поймет? – искренне сказала Доркас. – Я хочу помочь, Май. И я забираю назад свой вопрос, потому что ответ на него мне уже не нужен.
– Почему? – удивилась я.
– Цветы завяли,– мрачно произнесла Лин. – Мы с вишенками не подумали и принесли тебе букет.
– Ты не похожа на ветренную девицу,– Доркас смотрела мне в глаза,– и вряд ли бы ты успела влюбиться в кого-то другого.
– Я просто хотела отдать свой Первый Поцелуй достойному дракону,– с болью произнесла я.
Госпожа Каулен прикрыла глаза и криво улыбнулась:
– Ну, утешим себя тем, что он достойный Император. А с этим уже можно работать.
– Так уж и достойный,– непочтительно фыркнула Лин и сердито поджала губы.
Но госпожа Каулен не поддержала ее сомнения:
– Мне есть с чем сравнивать, девочки.
На несколько мгновений повисла тишина, тяжелая, давящая, которую, впрочем, никто не спешил нарушать. И только в этот момент меня пронзила догадка:
– Ваш супруг не просто так послал меня в библиотеку!
– Больше того, он дал тебе свой пропуск,– усмехнулась Доркас.
– Для вас это все игра? – с отвращением спросила я.
Но человеко-драконица отрицательно покачала головой:
– Нет. Мы, как и в прошлом, всего лишь не хотим драконьей схватки за власть. Трон еще не шатается под Тиверралом, но шепотки уже идут. С точки зрения наделенных властью крылатых индивидуумов поведение Императора неразумно. Он бесконечно ковыряет историю своей погибшей возлюбленной, и так и не женился. У него нет наследников и, случись что, Тройственную Империю ждут непростые времена.
Она поднялась с кресла и спокойно сказала:
– С завтрашнего дня твоим наставником буду я. Двор посчитает это ревностью старой жены к молодой красотке. Это нам на руку, вопросов ни у кого не возникнет.
– Но ведь пойдут слухи,– негромко произнесла я.
– О, вот уж что меня не волнует, так это сплетни. Более того, Ссерша порадуется. Мне не удалось объяснить ей концепцию коллекционирования в полной мере и она принялась собирать и записывать все-все слухи, ходящие о Кауленах. Занимательное чтиво,– с легкой улыбкой признала Доркас.
– Вы выглядите нашей ровесницей,– хмыкнула Лин,– умные могут не поверить.
– Умные и не поверят,– вернула ей усмешку госпожа Каулен. – Но умные, как правило, молчат о своих выводах. Доброй ночи, девочки.
Она выскользнула из комнаты