метры квадратные да статуэтки считать начнет. Кстати. Ту, которую подарила
мне Уланова, оставь себе и никогда не продавай. Ценная вещица. А Наталье
позвонишь, если захочешь, только когда я уже буду на ладан дышать. Актриса
задумалась…
– Вообще-то хорошо, что ты спросила…
И совсем другим тоном добавила:
– Ирочка! Возьми ручку и бумагу. Вон там, в столе. О Господи! Кому я
это говорю. Ты лучше меня всё тут знаешь. Сейчас, я продиктую вам, голубушка, кое-что. Вы записывайте, не спорьте и не перебивайте. Сделайте в точности
как я скажу.
И актриса начала тихо диктовать, не обращая внимания на протестующие жесты и возгласы, прерывавшие иногда её монотонную речь. Закончив, она потребовала:
– А теперь дай мне ручку.
Спросила число. Поставила и размашисто расписалась.
– Мой последний автограф, – грустно сказала она и добавила с иро-нией – Самый дорогой… Во всех отношениях. Прочитай вслух.
Ирина начала читать, громко возмутившись в нескольких местах, но
актриса с любовью смотрела на неё и только улыбалась.
– Боюсь… Я не смогу… так, – сказала Ирина.
– Хорошо, – произнесла наконец Нина Георгиевна, дождавшись, когда её доверенная успокоится. – Мы заключим пари. Если я ошибаюсь в своей
дочери и она прольёт хоть одну слезу у моей постели, – поступишь по-совести.
Так, как подскажет сердце. Значит, ты выиграла, и я не научилась разбираться
в людях. Если же нет… То победа останется за мной. Согласна? А то… буду
являться тебе каждую ночь и включать свет. Пари?
15
– Пари, – улыбнулась Ирина, вытирая выступившие слёзы.
Через неделю у актрисы случился ещё один удар, и она лежала в постели совершенно без движения, не реагируя на звуки и прикосновения. Михаил приходил теперь каждый день обрабатывать страшные раны, которые появились на
её спине. Как доктор он знал, что улучшения не будет и ничто не может защитить
обезвоженные ткани от безжалостного разрушения, но. . он должен был что-то
делать для ставшего таким дорогим и близким ему человека. Хоть что-нибудь!
– Наталья Станиславовна! Не бросайте трубку. Ваша мама при смерти.
Если приедете завтра, то, возможно ещё сумеете её застать и попрощаться. Да, адрес тот же. Она дома. У нас ничего не изменилось. Всё как и 11 лет тому назад.
Дочь приехала с мужем в тот же вечер. Ирина открыла, поздоровалась
и, извинившись, ушла. Зайдя в квартиру, супруги брезгливо принюхались и первым делом начали придирчиво осматривать состояние стен и сантехники. Муж
недовольно морщился:
– До чего всё запущено. Стекло в ванной треснуто. Лепнина вон в центре осыпалась. Остатки сбивать придется. Я на такую высоту не полезу.
– Тебя никто и не заставляет. Наймем кого-нибудь.
Зайдя наконец в последнюю, дальнюю, комнату Наталья Станиславовна с неприязнью посмотрела на лежащую без движения и дышащую, словно
забыла,