Презентация новой планеты закончилась дипломатичным резюме:
– Вы можете подумать, что все чудесные загадки спрятались в недостижимой дали. Но мы советуем вам просто внимательно посмотреть вокруг себя. Удивительное рядом.
– Вот уж точно, – не без огорчения добавила Алена, возвращаясь к действительности. – Боюсь, оно ждет меня завтра на работе.
Время шло к полуночи, и девушка вскоре прилегла отдохнуть. Обычно после длинных выходных спалось плохо. Но в тот день она заснула легко. И к ней как последний сюрприз каникул прилетел редкий красочный сон.
Алена будто в одно мгновение пронеслась по какому-то протяженному коридору, выкинувшему ее прямо на проселочную дорогу в какой-то лес с непривычными яркими сине-зелеными деревьями. Покрытые густой листвой, они смягчали жару. Воздух радовал свежестью, как после дождя. Среди кружева крон виднелось голубое небо. Оказавшись в одиночестве и не зная, куда идти, девушка внезапно услышала рядом приближающийся шум и отбежала к краю дороги. Из-за поворота показалась колоритная группа всадников на мощных шестиногих лошадях. Рослые воины красовались в средневековых доспехах. Отряд размеренным шагом подъехал к обомлевшей Алене. Поравнявшись с ней, осанистый воин во главе отряда поднял забрало, показав бледное немолодое лицо и волнистые седые кудри. Улыбаясь, он приветственно махнул девушке рукой. Этот человек был хорошо знаком Алене, но она никак не могла вспомнить его имя. Оглянувшись, глава отряда показал оруженосцу на раковину-рог.
Юноша бодро приложил к губам витую раковину, и уши резанул пронзительный и протяжный звук, разнесшийся по лесу… Нет, по всей комнате – будильник! Ой, только бы не проспать! Поэзию сменила проза, постоянно заполнявшая любую жизнь.
Родные, друзья и знакомые знали Алену как обычную девушку, с понятными повседневными проблемами. Она была такой, пока ее не коснулся загадочный Алитан.
Скиждол
В будничные дни ранним утром Алена обычно направлялась на работу в логистическую компанию Скиждол. В первый рабочий день после новогодних каникул девушка вовремя выскочила из дома в еще не рассеявшуюся темноту. Зимнюю пелену красиво расцвечивала россыпь огней из домов и машин, следующих по наземным и воздушным маршрутам. Стоя во дворе дома рядом с небольшим аэрокаром, сосед Алены по лестничной клетке Иван призывно помахал рукой. Кутаясь в серое зимнее пальто, Алена проскользнула в двухместную машину. Водитель уверенно занял свое место, и флаер резво взмыл ввысь.
– Ну что, отдохнула вчера, Аленушка? – поинтересовался Ваня, бросив