Светоч христианского мира
Само название города – Сантьяго – связано с именем Иакова (по-испански – Яго) Старшего. Рассказывают, что когда двенадцать апостолов двинулись во все концы земли нести Благую Весть, апостол Иаков отправился проповедовать Евангелие в Испанию. Пройдя по дорогам Испании и создав здесь первые христианские общины, Иаков вернулся в Палестину. Там он был схвачен по приказу царя Ирода Агриппы и в 44 г. обезглавлен. Ученики св. Иакова положили его останки в лодку и пустили по волнам Средиземного моря.
Эта лодка чудесным образом была выброшена на испанский берег в устье реки Улья, на том месте, где ныне находится город Сантьяго-де-Компостела.
Обретение мощей св. Иакова произошло в чрезвычайно трудную для Испании пору: мавры покорили практически весь Пиренейский полуостров, в руках христиан оставался только небольшой клочок земли в горах Астурии. И явление мощей св. Иакова было воспринято испанцами как знак свыше.
Сантьяго-де-Компостелу называют «городом ста башен», «светочем христианского мира». Над его многочисленными башнями и шпилями ослепительно сверкают золотом купола сказочно прекрасного собора Св. Иакова.
Первый храм на могиле апостола Иакова был построен королем Альфонсом II и епископом Теодомиром в 829 г. Король Альфонсо III Великий в конце IX столетия заменил его на более красивую и значительную по размерам базилику, но в 997 г. мавры под предводительством Ал-Мансура во время очередного набега разрушили церковь.
Собор в Сантьяго-де-Компостела
В 1078 г. под руководством французского архитектора-монаха Бернара из Клюни началось сооружение нового собора. Оно продолжалось несколько столетий. К 1521 г. собор был в основном завершен, став наиболее важной постройкой средневековой Испании. Его интерьер сохранил свой романский характер, хотя переделки XVII–XVIII вв. значительно изменили внешний вид храма. В 1676–1680 гг. была сооружена Часовая башня (арх. Доминго Андраде), а в 1738–1750 гг. архитектор Фернандо Касас-и-Новоа полностью перестроил главный, западный фасад собора – он носит название Обрадорио – и 75-метровой башни, придав им черты модного в ту пору пышного и величественного стиля барокко, а точнее, его испанского варианта – чурригереско. В центре фасада, в глубокой нише, установлена фигура св. Иакова. Восточный фасад, известный под именем «Асабаче» (завершен в 1770 г.), – работа архитектора Луиса Монтеагудо.
Порталы, обрамляющие входы в собор, богато украшены скульптурами