– Как зубы? – спросила Катя. Вопрос был лишним – и так ясно. Но нужно же с чего-то начинать разговор!
– Уже лучше. Мать твоя обезболила. А до того думал, помру. Чтоб этому царевичу…
– Кстати, о царевиче. Он красивый? Или так себе?
Может нормальная девчонка, выросшая на сказках, не поинтересоваться на данную тему? Не может. Вот Катя и поинтересовалась.
– Как и положено – красавец. Чтоб ему, заразе, кикиморы по ночам снились!
– Ой, так нельзя ругаться! Вы разве не в курсе, что мысли материальны?
– Потому и говорю, чтобы они материализовались, – огрызнулся дракон. – Я бы ему и не такого пожелал!
– Что же мешает? – хитро сощурилась Катя.
– Так эта самая материализация, будь она неладна. Где гарантии, что царевич не пожелает мне того же или еще похуже? Нет уж, спасибочки! С меня хватит!
– Может, познакомимся? Мне теперь для вас молоко десятками литров несколько дней таскать. Поговорить захочется. Неудобно просто выкать.
– Горыныч я.
– Ух ты! Змей Горыныч?! А скажите, вы в биологическом смысле к кому относитесь?
– Не понял, уточни.
– Ну, змей – это змея? Или другой кто-то?
– Сама ты змея, – огрызнулся дракон. – Я что, на гадюку похож?
Катя смерила взглядом гигантское тело.
– Не особенно. Скорее, на длинноногого крокодила. Я вообще думаю, что вы – дракон.
– Ну да, дракон. Или змей по-нашему. Все от места жительства зависит.
– Как это?
– В царствах живут змеи, в королевствах – драконы. Ты зови, как хочешь, не обижусь.
– Понятно. Интересно, как это у вас с такой массой получается летать да еще и фигуры высшего пилотажа выписывать?
– Крылья хорошие. Большие. И формы аэродинамические.
Разговор уже давно проходил рядом с Зорькиным хлевом. На слове «большие» Катя измерила Горыныча взглядом и мысленно вписала в прямоугольник коровника. Получилось.
– Ладно, мы пришли. Располагайтесь, отдыхайте. А я за молоком сбегаю.
Проследив за тем, как втянулся в помещение стрелообразный драконий хвост, Катя довольно хмыкнула и, прикидывая в уме, что говорить бабе Марфе, чтобы та не догадалась о гостях, пошла за ведрами.
Между прочим, задача, которую предстояло решить, была непростой. Соседка обладала острым умом и внимательными колючими глазками. Кроме того, она всегда обо всех все знала. Иногда Кате казалось, что баба Марфа и сама пришла с той стороны. Вот взять бабу Ягу. Могли у нее быть какие-то дети? Вполне. Где они? Почему нет никаких сведений? Может Марфа оказаться дочкой Яги? Разумеется, может.
– Здравствуйте, бабушка Марфа! – обратилась Катя к широкой, чуть сутулой спине.
Спина, естественно, была не сама по себе, а являлась частью вполне нормального целого человека.
– Младшенькая