– Ну и гадость, – с чувством произнесла ведьма. Хотелось скорее запить жидкость водой или хотя бы прополоскать рот, но делать этого было категорически нельзя. Двадцать минут нужно выждать.
Чтобы не терять время, Мелида вернулась на кухню и сунула в печь глиняную кружку с ягодным отваром, чтобы согрелся. Потом щедро добавила туда меда. Прошлась по кухне, проверяя, все ли на месте. И как только время вышло, жадно залпом выпила отвар, вытерев рот тыльной стороной ладони.
– И все равно гадость, – характеристика чудного зелья не поменялась. Зато чувствовать она себя стала намного лучше.
Вытащила из печи испекшийся пирог, поставила на деревянную доску и накрыла вышитым полотенцем. Осталось только сметанки достать из погребка, да можно можно сходить Ладушку проверить. Если спит еще крепко, то будить не будет.
– Не скрипи, – приказала лестнице и приложила палец к губам. – Тихо, наша девочка спит.
Она осторожно поднялась по притихшей лестнице, медленно приоткрыла дверь в спальню. Лада сидела на кровати, сонно потирая глаза.
– Отдохнула, Ладушка? – ведьма шире приоткрыла дверь. – А я пирог ягодный испекла. Готов уже.
– Не стоило беспокоиться, – Ладе было совестно, что, пока она спит, Мелида готовит для нее.
– Мне в радость, – ведьма на самом деле была счастлива. Готовила для себя одной она чаще от скуки, а Ладу хотелось баловать. Иногда носила в деревню пироги, да это все равно не то. – Можем на улице посидеть. Из кухни выход есть, там стол деревянный стоит и лавка. Вечер хороший, теплый.
От такого предложения Лада отказаться не могла. Вот только:
– Еще же не вечер, – удивилась она, из окна ярко светило солнце.
– Сейчас быстро сядет, – Мелида перевела взгляд на окно. – У нас здесь солнце сейчас садится быстро, зима же.
– Зима? – еще больше удивилась Лада.
– Такая вот зима, – засмеялась Мелида. – В северных землях сейчас снега мне по плечо. А у нас здесь погода мягче, природа-мать была в хорошем настроении, когда создавала эти земли. Смотри, уже смеркается, – кивнула на окно.
И правда, на улице стало заметно темнее.
– Мне нравится такая зима, – улыбнулась Лада, вставая с кровати. – Не люблю снег и холод. Так и не привыкла. Я с удовольствием буду пить чай на улице, – она последовала за ведьмой на первый этаж.
– Чай? – обернулась та.
– У нас так называют то, что мы пили, – ответила Лада.
– Чай. Ну пусть будет чай, – согласилась ведьма.
Наверху ягодами пахло не сильно, а вот стоило спустится на первый этаж, как запах стал насыщенным и очень вкусным. Даже закрыв глаза, можно было легко бы найти кухню по дивному аромату.
– Такую красоту даже есть жалко, – Лада в восхищении разглядывала красивейший пирог, румяный и аппетитный.
– Еще