– Мальчики, успокойтесь. Пусть Сашуля несет книгу, а ты Изюм возьми сундук. Туна лопаты на тебе.
– Са-шу-ля, – повторила Фортуна.
– Я Александр! – просипел жадно глотающий воздух.
Изюм покорно закинул сундук на спину и направился к лесу. Туна положила на плечо лопаты и протянула руку помощи валяющемуся у ямы. Он отмахнулся и в обнимку с книгой поднялся самостоятельно.
Фортуна передумала говорить ему спасибо. Она хотела спросить, как Александр узнал, что просьба остановиться сработает с упырем, и почему не получилось отправить Вонючку спать. Но делать этого не стала из обиды.
Вивьен достала из складки платья карточку и аккуратно вложила между когтей упыря:
– Если станет одиноко, обращайтесь в наше агентство. Мы подберем вам подходящую пару для ночной охоты за кровью.
Вампирша натянуто улыбалась до самого леса. Туна топала рядом:
– Что еще за упыри?
– Бывшие колдуны и ведьмы, продавшие душу, – пояснил Изюм. – Они оборачиваются в безмозглых кровопийц, если их неправильно похоронили.
Вивьен морщилась:
– Часто вампиров и упырей путают, но мы совсем не похожи. Вампиры – элегантные хищники, по нашим венам бежит не кровь, а благородство и изящество.
Александр усмехнулся. Даже не дрожал, хотя лес по-прежнему остался темным и опасным. Фортуна решила, что смелость друг обрел из-за толпы вокруг. Четверка вышла к дороге, а когда проходили мимо единственного на кладбище строения, вдруг заговорил Александр:
– Странно, что сторож никак на нас не отреагировал. Мы много шумели.
– Я не хотела голодной за вами следить. – Вивьен беззаботно пожала плечами.
– Обескровить сторожа – благородно.
За язвительность Изюм подставил Александру подножку, и тот вместе с бесценной книгой улетел вперед.
– Хочешь работать в нашем агентстве, будь вежлив, – выдал наставления старик с сундуком и прошел мимо отряхивающегося.
– Хотите, чтобы мы работали у вас, давайте обсудим заработную плату, – крикнул Александр. – Работенка-то опасная. Предыдущие сотрудники небось умерли.
– О боги! – воскликнула драматично Вивьен. – Опять обсуждения зарплаты. Как же это изматывает!
Фортуна хмурилась. К чему это вампирша заговорила о зарплате, если Александр говорил об умерших сотрудниках? Туна умирать не планировала. Не ближайшие лет восемьдесят.
Вивьен так активно болтала, что Фортуна почти сразу забыла, о чем шла речь ранее. Только Александр упорно возвращал разговор в прежнее русло: к обсуждению условий работы.