Я стиснул зубы, но отступаться не планировал. Может быть, он был прав и мне ещё рано браться за материал необычной редкости, но этот сон…
– Материалы я заберу. Это Феликс притащил, да? Нашёл, кого слушать. Уж он-то, конечно, знает в создании масок, да? Получишь один слиток непосредственно перед сдачей результата. А пока тренируйся, времени у тебя не так уж и много!
Поднявшись, я попятился к столу и незаметно прибрал слиток железа.
Аверий ещё долго бурчал и отчитывал меня, после чего демонстративно ударил об стол слитком олова и закрыл дверь с обратной стороны.
Я устало сел на топчан, положив свиток железа перед собой. Сон с отцом не давал мне покоя. Не помню, чтобы в детстве он говорил мне что-то подобное. Может, это перстень каким-то образом даёт подсказки?
Во всяком случае что-то внутри давало неоспоримую уверенность в том, что я должен попробовать снова. И у меня обязательно получится.
Но сперва проспал несколько часов. Нужно было как следует отдохнуть после такой сокрушительной неудачи. Судя по тому, что ужин, стоявший на столе, уже остыл – время близилось к ночи. А значит, до самого утра меня больше никто не потревожит.
Еду смёл очень быстро. Даже холодная вырезка с пшённой кашей оказалась невероятно вкусной. После чего вновь зарядил артефакт и внимательно всмотрелся в слиток меди.
Изучил слиток, вспоминая слова отца из сна. Нужно дать материалу свободу, не силой заставлять принимать форму, а плавно направлять его течение.
Активировав артефакт создателя, осторожно направил первые импульсы энергии в металл. Железо едва уловимо задрожало, но не расплавилось, как обычно. Я продолжил посылать мягкие волны, не принуждая, а словно приглашая его пробудиться.
И вот на поверхности слитка появились первые ряби расплава. Я чувствовал, будто железо само решает, где именно размягчиться под напором энергии. Оно оживало неохотно, словно просыпаясь ото сна.
Наконец металл начал медленно растекаться по столу ручейками. Направил один из них к себе и аккуратно придал ему нужную форму.
Перед глазами сам собой всплыл фамильный герб – белый тигр.
Решил воплотить это благородное и свирепое животное в своей новой маске. Мягко поворачивая руку, я заставил расплавленное железо вытягиваться в морду хищника с острыми клыками и глубоко посаженными глазницами.
Железо будто само стремилось принять эти очертания, лишь слегка сопротивляясь. Я же оттачивал каждую деталь, каждую чёрточку, вкладывая в маску частичку себя.
Вот уже чётко обозначились массивные скулы и изогнутые клыки. Я придал им особую остроту и устрашающий вид. Затем сформировал скулы и начал прорабатывать