– Ладно, – махнул рукой капитан. – Ройте могилу, только быстро.
– Дык, ведь… эта… – обмолвился кто-то. – Быстрыть не выйдет, лопатов-то нет, а саблями долгонько.
– А вы глубоко не копайте! – разозлился капитан.
Солдаты впали в некое недоумение, по толпе пошли шёпотки. Общее мнение выразил Буцин:
– Негоже так, господин капитан! Хоронить, так хоронить! А это Ваше «неглубоко»…
– У меня есть лопата! – я решил предотвратить бунт в зародыше. – Вот лопата держите!
С этими словами я вынул из-за плеча лопатку, черенок которой всю дорогу торчал у меня из рюкзака.
– Тю-у-у… а ты баял, что топор, – услышал я откуда-то сзади.
– Кака мелка!
– Такой-ту накопашь поди!
Я метнул лопатку, и она воткнулась в землю в паре метров от меня. Все посмотрели на неё.
– Копайте быстрее, идти надо, – прокомментировал я ситуацию.
Никто не дёрнулся.
– Ты хоронить предлагал? – кивнул я на одного из бойцов. – Что стоишь? Бери лопату, копай!
Солдат нехотя положил на землю ружьё и стал не торопясь снимать амуницию.
– Живее давай! – приказал капитан.
– Ты бы и впрямь поторопилси бы! – сказал драгун, стоящий с ним рядом.
Солдат закончил разоблачаться, и взялся за лопату.
Твою мать!!! Ну, кто так копает?!
– Живее, ты так до заката не управишься! – подгонял капитан.
– Поспешай, братец! – вставил своё слово Буцин.
– Да как жа ей-то куцей такой копать-то?! – возмутился, наконец, боец, безуспешно ковырявший землю незнакомым инструментом.
Я скинул с себя рюкзак и всё, что могло помешать:
– Дай сюда!
И чуть не вырвал черенок из неумелых рук.
Копать должен уметь любой солдат в Красной Армии, чем больше пота прольёшь при рытье окопов, тем меньше крови потеряешь при отражении атаки. Мне доводилось оборудовать себе огневые точки в таком каменистом грунте, что и грунтом-то назвать сложно, а тут вообще супесь.
Создавать бруствер и амбразуру от меня не требовалось, и я легко отрыл окоп для стрельбы лёжа минут за семь.
– Ишь ты, какой прыткой! – слышался приглушённый говорок бойцов.
– Оне, пластуны-то, видать частенько так-ту своих хоронят.
– Я и гляжу, лопата-ть у яво завсегда с собой.
– Всех нас зароет.
– Нам, робяты, ишшо связло, что евоброть запаслив, а тоть палками б землицу ковыряли.
Я решил, что уже достаточно хорошо показал, что и как надо делать:
– Дальше сам! – сказал я, вставая с колен, и бросив МСЛ под ноги тому бойцу, который так неудачно начинал.
Отряхиваясь, я поймал