Маршрут первый
«Движение вперед – это всегда движение по соприкасающимся окружностям. Главное, вовремя перескочить на другую, в точке соприкосновения.
Но если попасть внутрь круга, переход станет невозможен. Поэтому, чтобы выйти из круга, нужно сделать шаг назад, иначе движение вперед попросту замкнется.
Так и получается, что вперед – по окружности, а назад – по прямой. И с какой стороны обходить круг, совершенно не важно, главное – выйти из него…»
Багровое солнце опускалось за горизонт, разбрасывая по Троту длинные уродливые тени.
– Скоро сменят! – радостно сообщил один из бойцов подразделений охраны внешнего Периметра, но его сослуживцы не подхватили веселья, они угрюмо промолчали.
Шестеро солдат охраняли сто шестнадцатый блокпост, относящийся к сегменту тридцать четвертой заставы. Располагался этот отрезок пограничной линии в юго-восточной части Периметра Трота.
– Тебе, Лога, только бы шланговать, – чуть позже ехидно высказался старший в группе, с нашивками сержанта. – А то, что мы сегодня ни одного нарушителя не обезвредили, наплевать…
– Сегодня вообще никого через нашу точку не пронесло, – отметил еще один боец.
– Можно подумать, что раньше через сто шестнадцатый шибко много народу шастало, – парировал веселый солдатик по кличке Лога. – А пронесет тебя, дурик, когда вздутой тушенки нажрешься, – поддел он товарища.
– Да пошел ты, – парировал тот, красноречиво показав «средний палец».
Лога собрался было отпустить комментарий в ответ, но в этот момент на тропинке, ведущей со стороны Большой земли, показалась человеческая фигура.
– Все по местам, – приказал старший. – Похоже, левый клиент, этот чувак не из наших.
– Ну вот, сбылась мечта командира, – прокомментировал Лога и взял на изготовку свой автомат.
– Накаркали, – поддержал его третий, тоже готовя к бою свое оружие.
– Жека, чего там электроника? – спросил командир группы.
– Идет вроде бы один, – отрапортовал ефрейтор, склонившийся над дисплеем портативного локатора. – Пушек не видать, хотя не факт, металла всякого на нем до хрена. Похоже, что он в бронекомплекте, и если техника не глючит, значит, от парня немного фонит…
– Подумаешь, удивил, – прокомментировал Лога. – Здесь от каждого второго бродяги так фонячит…
– Да, капитан сообразительность, – съязвил ефрейтор Жека. – Но если ты удосужился заметить, чувак прет со стороны внешнего мира. Где там анормальные излучения?
– Заткнитесь вы, – вмешался командир. – На башке у него капюшон, но что там у него на морде…
– Там обычная сетка от насекомых, – пояснил ефрейтор. – Ничего особенного.
– Это новичок, шмотки наверняка у бывалого сталкера на барахолке прикупил, – снова отозвался Лога. – Ему затерли еще небось, что счастливые они, удачу притягивают…