Мать стояла в дверном проеме комнаты, которую делили брат и сестра Кендалл, и уничижительно глядела на дочь, словно та и впрямь была виновата в случившемся.
Район, где жила семья невозможно было назвать сносным, не то что благополучным. Возвращалась Андрея после подработки в баре домой ближе к полуночи, стараясь скорее добраться до укрытия.
Но в этот раз она не успела.
Оставался всего квартал до дома, когда девушку чуть не сбила ярко-красная машина, взявшаяся буквально из ниоткуда.
Андрея настолько устала, что была готова проигнорировать это. Но водитель авто был другого мнения. Бросив машину прямо посреди дороги, мужчина последовал за блондинкой. Андрея побежала, бросив потрепанную сумку с продуктами, что несла в руках. Овощи с глухим стуком посыпались на землю.
Девушка бежала так быстро, как могла, но, изнуренная работой, учебой и делами по дому, она не могла быть быстрее мужчины. Споткнувшись, Андрея упала на потрескавшийся асфальт, содрав кожу на ладонях.
И подняться она уже не смогла.
Но отец не знал, что ей сказал тот человек.
Это была не ее вина. А его.
Она стала платой за его проигрыш в карты. Чертова игромания и его долги…
Когда смысл слов дошел до затуманенного разума Андреи, она лежала неподвижно все на том же асфальте.
Кровь сочилась из разбитого носа. Юбка и блузка были разорваны. Обувь валялась где-то в стороне, но девушке было не до туфель.
Слезы обжигали горло и стекали по щекам, размазывая остатки туши, а запястья саднило от соприкосновения с грубыми ладонями и асфальтом.
Андрея не сопротивлялась.
Не осталось сил пошевелиться, она ждала и даже надеялась, что все скоро закончится.
Закончится пулей в висок.
А не воспоминаниями об этих грязных прикосновениях, о толчках его бедер, о резкой боли от первого проникновения.
Андрея лежала неподвижно еще долго после того, как он исчез. Собрав остатки воли, девушка села и дрожащей рукой потянулась к подолу юбки. Костяшки ее пальцев задели травмированную кожу. Девушка вздрогнула от боли и подняла руку. По костяшкам пальцев и ладони стекали крупные капли крови.
Рваный выдох сорвался с губ девушки, она постаралась сглотнуть вязкую слюну…
Джеймс же… он не был предателем, не таким как отец Андреи, как оба ее родителя, бросивших ее, когда они так нужны были ей. Но столкнуться нос к носу с мафией? Она не была к этому готова.
Не была готова увидеть интерес брата к дочери Младшего Босса, одного из самых крупных мафиозных кланов.
Не была готова почувствовать привязанность к нему.
Пусть и наследник, но Джеймс был частью этой системы, системы, где простые девушки были лишь товаром или платой для кого-то вроде Эванса.
Почувствовав на себе пристальные взгляды младшего брата и кузена, который единственный поддержал