– Мама!
– Что «мама»?
– Нет бы о делах спросить, здоровьем поинтересоваться…
– Здоровьем, – фыркнула она. – До этого вопроса еще лет тридцать как минимум. А работа твоя мне неинтересна. С отцом о ней говори.
– Ты сама деликатность.
– Ну а чего я буду притворяться? Нужна тебе моя вежливость?
– Не нужна.
Я помотал головой и улыбнулся.
– Так, значит, девушку не нашел.
– Да я и не искал еще…
– Так ищи!
– Ладно.
– Что значит «ладно»?
– Буду искать.
– Ну шути тут мне!
– Я серьезно.
Мама посмотрела на меня с недоверием. Она была уверена, что я блефую. Просто, чтобы она отстала. Но доказательств у нее не было.
Зато был последний аргумент.
– Не женишься в ближайший год – прокляну, – выдала она.
– Мама!
– Что «мама»? Я не вечная, хочу внуков понянчить, пока силы и здоровье есть.
– Твоих сил и здоровья хватит еще лет на пятьдесят. Ты прекрасно выглядишь. Излучаешь свежесть и неземную красоту.
– Вот только не надо грубой лести!
Она приосанилась и поправила прическу. Конечно, она догадывалась, что я пытаюсь перевести разговор. Но слушать комплименты всегда приятно!
– Сегодня была у косметолога, – призналась мама. – Так что не надо тут мне.
– Но ты, правда, сияешь…
Я все же не смог ее отвлечь.
А она для верности добавила еще одну угрозу:
– Не женишься – буду звать Васей.
– Мама!
– Даже не сомневайся.
Она прекрасно знала, как меня бесит это прозвище. В детстве меня все друзья так звали – от фамилии никуда не деться. Некоторые и сейчас продолжают, кстати. А я всегда хотел быть Алексом. Не Сашей, не Шуриком и, конечно, не Васей.
Отец появился, когда я уже собирался уезжать. Вошел, ругая пробки, прислушался к нашему разговору, хохотнул и потребовал ужин.
А потом мы по традиции уединились в беседке «покурить». Батя лет двадцать как бросил, я вообще табаком не баловался, если не считать экспериментов в пятом классе. Но это почему-то называлось именно «покурить».
Обычно отец расспрашивал меня об очередных проектах и выслушивал новости с большим интересом. Как старый охотничий пес, у которого уже не осталось былой прыти, но любовь к охоте не угасла.
Но сегодня разговоры о бизнесе были недолгими. К моему удивлению, отец заговорил о… женитьбе.
– И ты туда же! – возмутился я.
– А что, ты думаешь, если я молчу, то не согласен с матерью? Еще как согласен! Тебе, между прочим, уже за тридцатник перевалило. Когда мне было столько, ты уже в детский сад ходил.
– Ну, это ты…
– Скажи еще: сейчас другие времена.
– Другие. Люди позже женятся.
– Ага. А потом на выпускной своих детей приезжают в инвалидном кресле и с капельницей.
– Чего сразу в кресле-то?
– Все надо