Макс и София очень обрадовались этой новости. Вообще ребята были дружны между собой, но иногда не прочь были и подшутить друг над другом. Максу было девять лет, он должен был пойти в третий класс, а София была на два года старше брата и должна была оказаться в пятом классе. В отличие от сестры Макс был более осторожным, но все равно любил приключения. София же напротив – обожала, всякие неизведанные места и могла без раздумий ввязаться в любую авантюру. Зато именно Макс обожал лазить по деревьям, и даже мечтал построить свой домик в ветвях какого-нибудь дуба. Его сестра напротив, лазить высоко не любила, потому что жутко боялась высоты, но могла без труда заплыть на середину озера и её бы это ничуточку не испугало. Оба были кареглазыми с волосами цвета угля, блестящими на солнце. Только у Макса были непослушные прямые волосы, торчащие во все стороны словно колючки у ежа, а у Софии волнистые. У обоих были ровные, прямые носики, чем они очень походили на папу, розовые щечки – чем они, ну уж очень, напоминали маму. И, как говорила тётя, две самые лучшие улыбки в мире.
Уже спустя неделю Макс и София находились в своём любимом месте – доме тёти Агаты, на Кленовой улице в городке Тихая заводь. Городок этот совсем небольшой – всего пара тысяч жителей, но все приветливые и дружелюбные. Здесь был один крупный супермаркет, базар, куда тетя ездила за свежими фруктами и овощами, несколько парков, ровные улицы, уютные домики, размером максимум в два этажа, большая площадь, где проходили все самые главные городские мероприятия, будь то праздники или ярмарки и красивая, извилистая речка за которой простирался бесконечный лес.
Дом тёти Агаты был деревянным, сливочно-зеленого цвета, с мансардой. Внутри большая светлая кухня, с белыми занавесками в голубой цветочек и с геранью на окнах. Посреди кухни стоял большой круглый стол белого цвета местами потёртый, за которым они обычно кушали. Хотя иногда Агата накрывала на веранде, когда погода особенно радовала своей тёплотой.
Ещё в доме было две спальни, одну из которых ребята делили на двоих. В их распоряжении была комната, с двумя кроватям по бокам от окна, большой письменный стол, стеллаж заставленный коробками с конструкторами, мозаиками, игрушками и прочими интересными вещами. Больше всего София и Макс обожали обои, на которых были изображены планеты и звезды. Засыпая, они иногда обсуждали, куда бы отправились, если бы ракеты летали также на другие планеты, как и самолёты в друге страны. Но чаще всего брат с сестрой любили проводить время в гостиной. Там было интереснее всего. На стеллажах возле стены стояли сотни книг, если не тысячи. Приезжая сюда Макс и София каждый раз отыскивали какую-нибудь книгу, разглядывали картинки и читали, о чем там написано. Как-то раз они целый вечер провели сидя на мягком диване в цветочек, разглядывая различные созвездия в астрономическом атласе. А однажды, отыскав книгу под названием «Самые удивительные насекомые» Макс так сильно вдохновился, что стал охотиться за ними в тётином огороде. Он хотел поймать гигантскую бабочку или необычную гусеницу. Но всё, что ему попадалось так это бабочки-капустницы и муравьи. В одной из книг ребята нашли информацию про змей, и про то какими они могут быть опасными. Узнав, что от укуса кобры можно умереть, Макс все прошлое лето отказывался ходить на прогулку в лес. И его никак не успокаивал тот факт, что кобры водятся только в лесах Юго-Восточной Азии, но никак не в Тихой заводи. Даже при виде небольшого ужа у него начиналась истерика, которая могла продолжаться очень долго.
Ещё ребятам нравилось, что возле дивана стоял деревянный кофейный столик, посреди которого в стеклянной вазе всегда лежали шоколадные конфеты. И сколько бы они их не съели, на утро там снова оказывались сладости. Которые тётя туда исправно подкладывала, правда иногда она, всё же наполняла вазу садовыми яблоками. Поначалу ни Макс ни София этому не были рады, но попробовав их раз, они поняли, что, фрукты не так плохи и иногда даже сами собирали их в саду и ели сидя прямо под старой яблоней. Но больше всего ребят привлекала каминная полка и то, что висело над ней. На полке стояли два подсвечника со свечами, керамическая фигурка черепахи и белый слоник покрытый попоной с разноцветным орнаментом. Конечно же, они не могли не заметить блестящий, позолоченный кубок на каменном пьедестале, на котором была надпись «За лучшее…». К сожалению дальше надпись была стёрта.
На стене над полкой висели различные рамочки с фотографиями. На одном из снимков тётя Агата стояла на фоне пустынного пейзажа с редкими извилистыми деревьями, рядом с чернокожим мужчиной в костюме из перьев. Похоже, было, что они находились в африканской саванне, Макс и София были уверены в этом так как не раз листали книгу про Африку. В другой из рамок вместо фото находился ключ на маленьком гвоздике. Раньше его не было или же ребята на него просто не обращали внимания. В другую рамку было вставлено панно с гербарием, рядом с ним на