Виктор говорил бесстрастно, шагая по холодному полу. Влад старался не отставать от него. Вскоре он почувствовал запах пороха.
– Здесь, – сказал Виктор, открывая металлическую дверь. – Добро пожаловать.
Влад приблизительно представлял себе то, что увидит за дверью, но такого точно не ожидал. Помещение оказалось длинным и узким, с высокими стеллажами вдоль стен. Здесь было холодно, как в морге. Словно в подтверждение его мыслей на полу были уложены тела.
– Семнадцать мертвых, – произнес Влад.
– Шестнадцать, – поправил Виктор. – Один выжил.
– Где он?
– Под присмотром врачей.
– Он ранен?
– Да. Но несколько необычным образом.
– Что это значит? – не понял Влад.
Виктор показал на стеллажи с открытыми ящиками, в которых виднелись пустующие углубления.
– Знакомые футляры? – спросил он.
– Знакомые. Контейнеры для артефактов.
– Именно. Здесь был склад некоторых… вещей. Самое близкое сравнение для них – бомбы оглушительного действия.
– Какое-то оружие?
– Это нам тоже предстоит выяснить. Но эти штуки сработали как оружие, несомненно.
– Тогда где они все? – Влад поискал взглядом хотя бы один артефакт. – Вы их вывезли?
– Нет. Они сдетонировали. Все до единого.
– И группа «Мона» попала под раздачу?
– Похоже на то.
Влад наклонился над одним из тел.
– Погодите, у этого парня пулевое отверстие в голове, – заметил он. – Неужто артефакт так работает?
– Я даже не удивлен вашему вопросу, – ответил Виктор. – За полгода в Центре мне удалось и не такого начитаться. Но нет, артефакты Зоны пока что стрелять не научились. Этого человека убили из «снеговика». Как и всех остальных.
– Какого снеговика?
– Оружие, стреляющее неким подобием ледяных пуль. Не понимайте слишком буквально, это самое близкое сравнение. «Снеговик» работает на аномальных технологиях. В «Моне» такие штуки были у всех.
– Они друг друга перестреляли?
– К сожалению, неизвестно. Боезапас «снеговиков» не поддается баллистическим экспертизам. Невозможно понять, кто в кого стрелял. Надеюсь, выживший что-то прояснит, как только нам удастся до него достучаться.
– А в чем проблема?
Виктор помолчал немного.
– Пойдемте, я вам его покажу, – сказал он. – Сами поймете, что проблема есть. И большая.
Выйдя из дома, Виктор направился к карете «Скорой помощи». В действительности это был транспорт ЦАЯ, имевший полностью другую начинку, хотя и по-прежнему медицинского характера. У задних дверей стоял охранник с автоматом.
– От кого пациента охраняют? – поинтересовался Влад. – Здесь чужих вроде быть не должно.
– Охраняют как раз нас от пациента, – ответил Виктор, делая бойцу знак отойти в сторону. – Сейчас вы сами все увидите.
На всякий случай Влад проверил