Нехотя распахнув глаза, закатываю рукав и внимательно осматриваю запястье. То самое, на котором ношу подаренный ниядой браслет из светло-голубых, почти прозрачных камней.
Ничего… Кожа запястья девственно чиста.
Может, показалось?
Убедившись, что с запястье в порядке, начинаю легкими привычными движениями перебирать камушки на браслете.
Я часто так делаю, когда меня что-то тревожит.
Вия, так зовут нияду, с которой я подружилась, обитала в глубокой реке, пересекающей лес, расположенный недалеко от нашего небольшого захолустного городка. Однажды, собирая с мамой ягоды, я случайно увидела нияду. Она попала в рыбацкую сеть, усиленную магией, и никак не могла выбраться из неё. К тому моменту, как я пришла на помощь, нияда успела изрядно порезаться и выбиться из сил.
Тогда мне только исполнилось четырнадцать лет, и я еще не знала, что нияды далеко не безобидные существа и окажись на месте Вии кто-то другой, меня запросто могли утопить, несмотря на помощь.
Нияды существа веселые и игривые. Но еще они непредсказуемые и вспыльчивые. Могут как вознаградить, так и погубить. В зависимости от настроения.
Мне повезло. За свое спасение Вия не только подружилась со мной, она подарила мне с виду простенький браслет из светло-голубых камней, строго наказав всегда носить его.
«Носи этот браслет и никогда не снимай. Если окажешься в опасности, найди ближайший водоём и опусти туда руку. Попроси о помощи и нияды откликнуться на твой зов.», – вот что сказала мне тогда Вия.
И сейчас, разглядывая подаренный браслет, я отчетливо вспомнила её слова. Вспомнила и улыбнулась. С теплом в сердце.
Голубые камни браслета, происхождение которых для меня до сих пор оставалось загадкой несмотря на то, что, работая на госпожу Лиф, я многое успела узнать, сейчас особенно красиво переливались, заставляя все сильнее вглядываться в них, забыв о недавнем покалывании в запястье и усталости.
На краткий миг показалось, что внутри камней что-то начало происходить. Словно маленькие вспышки, как молнии на небе, проступали внутри.
Зачарованно провожу пальцами по теплым камням… Красиво… Просто завораживающе.
Почему я раньше не замечала этих вспышек? Откуда они взялись? Так странно и необычно…
Раздавшийся рядом стон прогоняет мысли о браслете. С тревогой смотрю на ректора.
Лорд Тхан до сих пор бледен, его глаза закрыты, а темные ресницы еле заметно дрожат.
Новый стон – и я сижу на коленях напротив мужчины.
Ему больно? Но почему?! Я ведь наложила обезболивающее заклинание. Неужели не помогло?
– Ректор Тхан, – осторожно прикоснувшись к плечу, зову. – Ректор, отзовитесь.
В ответ новый стон. И этом стоне мне слышится куда больше боли.
«Да что происходит?!» – мысленно вопя, начинаю паниковать.
Смотрю на рану, она по-прежнему ужасна, но хуже не выглядит. Кровь остановилась, что не может не радовать.
– Ректор Тхан, – предпринимаю новую