Скрипучий смех звучал неуместно и пугающе.
– Шутка. Новая планета – новый шанс для людей показать, что они смогут сосуществовать мирно, трудиться и взаимодействовать. После столетних поисков мы нашли место, где жизнь для органических форм возможна.
Снова пауза.
– …и вы сейчас являетесь явным подтверждением этого факта. Вам выпал редкий шанс послужить человечеству: изучить и колонизировать сектор планеты, пусть и самую малую его часть. Это великая честь – особенно для таких, как вы, дефектных и мутировавших организмов, не способных принести пользу где-то ещё.
Технолог выключил звук, повернулся и направился к шаттлу. Первым опомнился Псих.
– Эй, и это всё? А чё нам теперь делать-то? Сидеть, пока не обрастём, как этот придурок?
Технолог, не поворачиваясь, бросил в ответ:
– Список правил и инструкций получите завтра. Пока рекомендую найти себе место для жизни и сна.
– А пожрать? – не сдавался Псих.
Ответа он не получил.
Повернувшись к остальным и быстро окинув взглядом площадку, Псих ткнул пальцем в большую палатку на возвышении.
– Будет наша. Кто-нибудь против?
Все молчали. Трое диких направились к палатке. Резко отдёрнув полотнище, Мозг отшатнулся и закрыл лицо рукой.
– Фу, ну и вонища. Тут что, склад грязной одежды со всего лагеря? Парни, мы не ошиблись?
– Проветрим, – коротко кинул Бокс и ввалился внутрь.
Когда дикие скрылись в палатке, начали подниматься с мест и остальные. Лима внимательно наблюдала, как дети разбивались на группы. Вот двое подростков лет пятнадцати отмахнулись от коренастой кудрявой девчонки чуть младше их. Они пошарили взглядом по площадке, увидели Лиму и направились к ней.
– Привет. Хочешь быть в нашей группе? Мы берём палатку около камня, за ним не так ветрено. Можем взять тебя и старика, по слухам, он неплохо соображает.
Лима знала этих парней. В трубах все друг с другом знакомы, но братья Лукас и Никас пользовались большой известностью. Высокие, стройные, симпатичные, они ошивались в переходах станций, воровали мелкие электронные устройства вроде часов, шагомеров и пульсометров и списывали у жертв некрупные суммы денег. Тонкими длинными пальцами без ногтей – вместо них на чувствительной поверхности вживлялись считывающие пластины – они забирались в сумки и карманы, считывали пароли и переводили средства своему посреднику. У них всегда имелось хорошее защищённое место на пересечении крупных труб. Даже удивительно, как это они попались.
Мика с Рафом с интересом наблюдали за разговором. Раф даже языком прицокнул – надо же, он «неплохо соображает».
Лима ухмыльнулась.
– Я готова. Но Мику тоже берём.
Симпатичные мальчишеские лица скривились. Они почти одновременно заправили за ухо длинные золотистые пряди – короткие стрижки с одной прядью от виска выдавали принадлежность к рангу техноворов.
– Зачем нам малявка? – кисло протянул Лукас.
– Без