И мы занялись обучением меня искусству убивать с помощью шпаги. Примерно через час я почувствовал себя достаточно подготовленным, а вошедший в раж Старинов настаивал на продолжении обучения. Сошлись на том, что если мне удастся условно убить его в условном поединке, то будет считаться, что я уже умею, и что дальше меня учить не нужно.
Используя навыки обращения с холодным оружием других типов, я победил его четыре раза подряд. На все возражения поручика о моих не регламентированных действиях, я обратил его внимание на тот факт, что мы не на олимпийских играх, и что подобные отступления от правил в бою могут существенно продлить жизнь.
– И вообще, хватит, а то вдруг война, а я уставший. Давай, наконец, уже займёмся моим переодеванием, если ты, конечно, желаешь, чтобы я поучаствовал в вашем безнадёжном деле.
– Почему безнадёжном? – обиделся Старинов.
– Дружище, а кто всё время причитает: «Не успеем! Не успеем!», я что ли?
– Так, а как же?…
– Вот и давай поторопимся! – перебил я его.
– А если тати налетят, а ты без порток?
– Рома! Если они на нас сегодня нападут, карту я тебе… подарю.
Появившаяся было после этих слов улыбка на его лице, медленно исчезла:
– Так как же ты её мне подаришь, если я тебе за неё одежду, что ты просил, отдам?
Ага! Просёк!
– Ну, ладно, не буду дарить. Пошли переодеваться!
Пока он подыскивал в своём гардеробе вещи, подходящие мне по размеру, я объяснял причину своей уверенности в том, что бандосы сюда не сунутся. И то сказать, если бы они имели достаточно сил и наглости для нападения на деревни, то давно бы уже именно так бы и поступали. Но ни о чём подобном не сообщалось. Напротив, напали они на одинокий незащищённый обоз с десятком человек невооружённых мужиков. Да и факт того, что их именно полсотни, тоже не доказан. У страха обычно глаза в бльшую сторону округляются.
– Не пойму я тебя, Андрей Иваныч, – сказал мне поручик. – То ты меня убеждаешь, что деревню нужно от нападения защищать, то напротив, уверяешь, что никто сюда и не сунется. Не понимаю! Вот честное слово, не понимаю!
– Роман Елизарыч! Дорогой ты наш, да как же тебя ещё-то остановить можно было? Ты же только что «Ура!» не кричал, в бой рвался! Ты лучше вот что скажи, как, по-твоему, кто они? Откуда взялись и что тут делают?
Старинов оторвался от своего занятия и, непонимающе глядя на меня осведомился:
– Разве есть разница, откуда они?
– Местные или пришлые?
– Не всё ли равно? Повесить мерзавцев, и дело с концом!
– Повесить – это само собой, но если они местные, то могут и здесь ещё покружить, а могут и ещё куда податься, но не далеко. Если же они пришлые, то должны уже домой собираться отваливать.
– И что?
Не понимает поручик, не понимает.
– Вот скажи мне, Роман Елизарыч, при каком раскладе