Он становится всё больше и больше, мы отступаем на шаг. Грохот сотрясает землю, меня отшвыривает в сторону.
В голове гудит, сердце колотится как бешеное. Во рту привкус крови.
– Выбрали! Выбрали!
Так… это не духи. Это уже люди. Племя!
Я с трудом раскрыла глаза. Белый камень парил, переливаясь золотистым светом, возле Шичиро.
Кажется, в этом мире всё же есть боги, которые помогают. Спасибо, Пле…
Камень задрожал, вспыхнул тревожным золотом.
Джаргал нахмурился, шаманы, стоявшие в круге, переглянулись.
– Что происходит? Такого раньше не бывало, – донеслись перешептывания.
Я замерла, не смея шевельнуться. Что всё это значит?
Камень заметался над нашими головами, вертясь вокруг собственной оси. Нервно взмыл вверх, потом – прямо в костёр, что весело затрещал, раскидывая кругом тлеющие угольки.
– Те, Без имени что-то затеяли, – прозвучал тихий женский голос.
Я напряженно смотрела на огонь. И только благодаря этому успела вовремя отскочить в сторону именно в тот момент, когда камень треснул пополам и обе части со снопом искр вылетели в разные стороны.
Хорошо, что Шичиро стоял практически напротив меня. Поэтому я прекрасно увидела, как он поймал белую половинку. Едва не выпустил, обжигая пальцы, но все же удержал. Поднял на меня глаза – по лицу ничего не прочесть.
Мне стало не по себе.
Потому что раз он поймал первую, то вторую половину камня тоже кто-то поймал.
Дышать практически не получалось. Горечь дыма от костра застревала в горле, вызывая спазмы.
Чей-то взгляд прожигал спину.
И я медленно… очень медленно обернулась.
Глава 3
Увиденное заставило резко выдохнуть ставший горячим воздух и сделать шаг назад.
Я ждала Джаргала. Ждала, что боги в очередной раз посмеются и подсунут Даона Кэю. Ждала, что будет кто-то вообще незнакомый, с кем придется держать язык за зубами и опасаться произнести хоть одно лишнее слово, но…
Легко раздвинув стоявших кольцом шаманов, в круг вошёл учитель Коджи.
Глаза превратились в черную бездну, жидкая тьма струилась по мертвенно-белым щекам. Его губы были искусаны в кровь. Ветер развевал длинные волосы и одежду. В руке Коджи сжимал осколок белого камня. Ранее бывшего белым, потому что сейчас он окрасился темно-красной кровью.
А ещё лицо Коджи… Его и не его одновременно. Словно маска из храма непостоянного цуми, который беспрестанно меняет облик. Вроде бы Коджи и тут же кто-то совсем другой…
«Знакомый, – вдруг поняла я. – Я знаю этого второго человека».
Но на этом все мысли про узнавание испарились. Слишком зыбкие, слишком неуловимые.
Костёр радостно затрещал, будто подтверждая: все хорошо, всё отлично! Всё происходит именно так, как надо!
У меня во рту пересохло.
Мне совершенно не нравился такой учитель Коджи. В нем было что-то страшное и чужое.
На краю сознания