Часто говорят, что герой – это архетип Эго, но это верно лишь отчасти. Героический путь индивидуации объединяет в себе Эго, Душу и Самость. При этом здоровое Эго является важной предпосылкой безопасного путешествия.
Эго – опора сознания, которая подтверждает существование Я, отдельного от матери и остального мира и способного влиять на мир. Зрелое, взрослое Эго призвано удовлетворять все наши потребности – не только основные (выживание, безопасность, любовь и принадлежность), но и высшие (самоуважение, самоактуализация и даже трансцендентность). Кроме того, Эго отвечает за баланс между нашими индивидуальными потребностями и нуждами других людей. Это способствует выживанию и развитию личности, семьи, общества, нации и человеческого вида.
Однако в начале жизни Эго еще не сформировано. Мы приходим в этот мир маленькими, хрупкими и беспомощными. Мы практически не контролируем свое окружение, только способны плакать от боли или внушать любовь тем, кто заботится о нас, своей миловидностью, уязвимостью и невинностью. Мы полностью зависим от родителей или других взрослых, которые, как бы они ни старались, не всегда догадываются о том, что именно нам нужно. Научившись постепенно контролировать собственные движения, звуки и действия, мы начинаем понимать, что наши поступки способны влиять на происходящее с нами. Благодаря этому осознанию и рождается Эго.
Какими бы опытными, мудрыми и зрелыми мы ни были, в каждом из нас есть тот самый уязвимый маленький ребенок со своими шрамами, маленькими или большими, полученными в первые годы жизни. И первая задача Эго – защитить его. Еще в детском возрасте Эго начинает брать на себя часть защитных родительских функций, и по мере взросления эта задача полностью переходит к нему.
Следующая задача Эго и его основная функция – посредничество в наших отношениях с внешним миром. Прежде всего для Эго важно наше выживание, а уже потом достижение успеха. В здоровой ситуации родители или другие значимые взрослые заботятся о безопасности детей, и между поколениями складываются доверительные отношения. В таких условиях дети могут сосредоточиться на познании мира и учатся эффективно взаимодействовать с ним. Однако в дисфункциональных семьях развитие Эго ребенка часто бывает затруднено, так как детям слишком рано приходится брать на себя ответственность за выживание и собственную безопасность. Тем не менее столкновение с определенными преградами на своем пути имеет решающее значение для развития силы Эго. Независимо от тяжести внешних обстоятельств, период подготовки к путешествию часто кажется довольно сложным – хотя бы потому, что у нас еще нет навыков, которые бы облегчили жизнь.
На протяжении последних ста лет человечество интересовало главным образом только развитие Эго. Поэтому сюжеты, которые мы часто отождествляем с героем, – это истории о развитии Эго. Рыцарь на белом коне, который убивает дракона