Диме было тогда двенадцать, Леночке шесть… Игорь страшно переживал смерть любимой жены, тосковал по ней так, что жить не хотелось. От горя начал пить, из-за чего сразу лишился работы. Пил по-черному, до потери сознания…
Однажды он открыл глаза, не понимая, где находится. Потом сообразил, что в больничной палате. А вскоре к нему вошла Наталья Леонидовна.
– Спасли тебя врачи, Игореша, – ласково сказала женщина. – С того света вытащили. Ты не думай, я тебя не сужу и мораль читать не собираюсь. Я знаю, что тяжело тебе. Ты мою Вику очень любил. Вот и не справился с горем, сломался… Но раз уж судьба дала тебе шанс, так, может, не спроста? Жить нужно дальше. Ради детей. Я тоже ради них теперь живу. Мои внуки – это Викино продолжение, самое дорогое, что у меня есть…
Сказав это, Наталья Леонидовна заплакала, закрыв лицо руками. Игорь смотрел на нее, и ему становилось невероятно стыдно за свою слабость. Что же он за мужик такой? Пока он топил свое горе в стакане с алкоголем, Наталья Леонидовна все тащила на своих хрупких плечах. Заботилась и о внуках, и о нем. А ведь она страдала не меньше его. Она потеряла единственную дочь.
– Простите меня, мама… – тихо сказал Игорь, чувствуя на губах соленый привкус. Он тоже плакал и не мог остановиться…
Игорь вышел из больницы и с того дня не сделал больше ни глотка спиртного. Устроился на работу и стал заботиться о детях. Наталья Леонидовна, конечно же, ему во всем помогала и поддерживала. А он поддерживал ее.
А когда спустя несколько лет в жизни Игоря появилась Оксана, Наталья Леонидовна была искренне за него рада, хотя мужчина ожидал совсем другой реакции и поначалу боялся признаться теще в том, что у него есть женщина.
– Это же хорошо, Игореша, – улыбнулась она. – Ты достоин счастья. Я знаю, как ты любил Вику, но ее не вернешь. Прошло уже много времени, и я рада, что в твою жизнь снова пришла любовь.
Игорь и Оксана поженились и поселились у нее. Новая жена нашла общий язык с Леночкой, которая теперь жила с ними. А Дима предпочел остаться с бабушкой. Парень к этому времени уже окончил школу и поступил в институт.
Но и Лена часто навещала бабушку, которую очень любила. С Оксаной у Натальи Леонидовны сложились неплохие отношения, никакой обиды или ревности не было и в помине. Женщина искренне была рада за бывшего зятя, к которому давно уже относилась как к сыну.
– Мои дети давно уже взрослые, – продолжил свой рассказ Игорь. – И я бесконечно благодарен Наталье Леонидовне, маме, за то, что помогла мне их вырастить. Да и не только за это. Более душевного, искреннего и порядочного человека, чем она, я, пожалуй, и не встречал в своей жизни. В последние годы она болела, не могла ходить. Мы с Оксаной наняли сиделку, так как сами работаем и не могли ухаживать за мамой. Но я старался почаще ее навещать и выводить на прогулку. Она так любила гулять в этом парке… А незадолго до смерти назвала меня сыном. Сказала, что судьба забрала у нее дочь, но взамен дала сына. Две недели назад ее не стало. Мне очень ее не хватает…
Вера