Так беспощадно оглушительно звучит «прощай»!
В испуге закружится в небе синих птиц печаль,
И загорится с небывалым жаром алых маков скорбь
В том поле, где развеяна осколками Любовь.
Встреча вторая. Звезда на дне моря
– Жила на небе яркая Звезда…
– Бабушка, а она там одна жила?
– Нет, Ницо, конечно, с такими же неугомонными подружками и друзьями.
– И что она там делала?
– Днем укутывалась покрывалом лучей солнца и пряталась, а ночью сияла, выглядывая из-за пушистых облаков.
– А на что звезда смотрела?
– Она была любопытной и рассматривала разные места повсюду вокруг, близкие и очень далекие, где тоже жили разные существа.
– Да, а потом?
– И приглянулось ей одно удивительное место с деревьями и цветами, поющими птицами, с зеркальными озерами и бушующими морями. И там Звезда увидела того, кого полюбила. Но он ее не замечал – он любил смотреть на море.
– Он не видел Звезду?
– Он смотрел на ее отражение в глади моря, а Звезда на него. И она решила спуститься к нему, чтобы быть БЛИЖЕ, и стала ЖДАТЬ его.
– Бабушка, почему ты плачешь?
– Потому что, падая, звезды исполняют чужие желания, но сгорают…
Из стратегических соображений лагерь развернули за скалами, дававшими укрытие, но и оттуда был слышен мощный гул морского прибоя. Я люблю море – ревом срывающихся волн оно перебивает мой внутренний душевный шторм и бурю. ЗАЧЕМ я на этой ненавистной войне?! Этот проклятый ДОЛГ…
Я уже почти потеряла надежду, что ОН когда-нибудь придет.
Но я все время ЖДУ ЕГО, словно в этом заложен величайший смысл моего существования здесь.
Смеркалось. Я торопливо шел от горящих костров в сторону морских всплесков, слушая звук камней под ногами и ловя манящий шум прибоя. Жадно вдохнул влажный соленый воздух, задержал дыхание, будто удалось на миг остановить это все…
Приостановился у высокой скалы, нависшей над берегом. Вдруг мне захотелось подняться и посмотреть на бурлящее море сверху. Среди камней, освещенных светом полной луны, я рассмотрел извилистую протоптанную кем-то тропинку, ведущую наверх, и поднялся по ней. Обдало порывом влажного, но теплого ветра, мелкие брызги соленой воды попали на одежду и лицо. Я улыбнулся сам себе и встряхнулся как пес. Внутри поднялась внезапная радость – надо мной высоченное темно-фиолетовое небо со сверкающими искрами мелких звезд, полная желтоватая луна в молочном протуберанце, отражающаяся в глади моря. Я засмеялся в голос, но краем глаза уловил движение около большого продолговатого камня и, резко развернувшись, выхватил клинок из-за пояса.
Прижавшись спиной к каменному валуну, сидела девушка. Она не спряталась испуганно, даже не поежилась – просто рассматривала