Скалы сменялись лесистыми пригорками, пригорки – пустыней, на смену пустыне вновь приходили скалы. Три дня пути окончательно выбили из сил недоедавшего и недосыпавшего Пушистика. От усталости он буквально валился с ног, но не мог позволить себе отстать от мужчины. Борясь с изнеможением, он отважно продолжал путь.
Рассвет четвертого дня намекнул котёнку, что это последний день в его жизни, так как больше Пушистик не мог вынести тягот столь дальнего перехода. Он шёл, шатаясь и облизывая сухой нос. Лапы не слушались, а мозг периодически отказывался контролировать ситуацию. Положение усугублялось быстрым шагом впередиидущего. Колдун воспользовался заклинанием неуставаемости и теперь его организм мог вынести поход любой сложности. Он не спал ночью и не отдыхал днём, а всё шёл и шёл.
– Боюсь, что я не выдержу, – слабым голосом признался Дэйвид девушке. – Я не могу так быстро идти. Сказывается травма задней лапы, которую ты лечила мне дома.
– Тогда остановись и восстанови свои силы, – посоветовала девушка тихим голоском. Ей тоже приходилось не сладко, так как она не могла пить кровь котёнка, как это делали все блохи, и от голода у неё мутилось в голове.
Они даже не подозревали, что их мучениям, наконец-то пришёл конец. Скалы внезапно расступились, и перед взором путников возникло плато, окружённое скалами, на котором высился монументальный Склеп. Сверкая чёрным гранитом, он величественно и горделиво скрывал в себе тайны ушедших веков. Рельефы, украшающие его стены, навевали трепет. Восхитительные скульптуры невиданных птиц и животных, высеченные из гранита, готовы были поведать о скрытых глубинах вечности. Вход охраняли статуи крылатых животных с лапами тигра, туловищем человека и головой собаки.
Эрик в очередной раз сбросил с плеч истерзанное тело. Он встал перед ним на колени и пробормотал какое-то заклинание, не доступное слуху его преследователей. Несколько плавных пассов руками завершили колдовской обряд, придавший телу прежний вес. Это было необходимо для того, чтобы Склеп впустил Первородного Волшебника. После этого мужчина встал и оценивающим взглядом окинул исполинскую постройку, высоко поднимающую свои стены.
Он попробовал открыть массивные двустворчатые двери, но они не поддались. Эрик вновь подошёл к телу и с трудом поднял его, бормоча ругательства. Злой маг не ошибся в своих расчётах. Двери с шумным лязгом провернулись на петлях, впуская мужчину во чрево Склепа.
Котёнок прошмыгнул следом и спрятался за статуей, наблюдая за тем, как маг, согнувшись под тяжестью тела, огляделся. Хрустальный свод, опирающийся на шесть мраморных колонн, пропускал преломлённый свет, из-за чего вокруг играли отблески всех цветов радуги. Вдоль стен стояли трёхметровые каменные изваяния рыцарей – основателей клана Первородных Магов. Их благородные лики были исполнены покоем и мудростью. У ног каждого стоял каменный саркофаг, видимо, с телом усопшего.
В глубинах Склепа на лобном месте высился