В конце 19 века 90 % нефти добывалось в США и России, в начале 20-го значительных успехов в нефтедобыче добились «Англо-Персидская нефтяная компания» и нидерландско-британская «Royal Dutch Shell». Франция же полностью зависела от импорта нефти. В 1917 году из-за перебоев с поставками из США страна практически осталась без горючего. Так что нефтяной вопрос являлся одним из главных направлений деятельности правительства. У руля Франции стал её 13-й президент Пьер Думерг. Мужик для начала устроил экономический кризис во Франции, а затем в союзе с оппозиционером Пуанкаре совершил индустриальный рывок. Сейчас промышленность Франции остро нуждалась в нефти. Учитывая это, мы решили выждать.
– Подождём лезть к Думергу с предложениями. Французы обязательно клюнут на нашу нефть, и тогда мы будем не просителем, а уважаемыми благодетелями.
Месяц назад на заседании правительства премьер-министр Раймон Пуанкаре поставил вопрос ребром.
– Господа. Нефть решает всё. Мы обязаны создать собственную нефтяную компанию только с французским капиталом.
– Но ведь создать компанию мало, необходимо найти месторождения.
– Согласен с вами, господин Думерг, но с чего-то нужно начинать. Судя по прессе, Семенов нашёл в Эмиратах много нефти. Перед ним встанет вопрос её продажи. А Эмираты рядом с Сирией. Уверен, что мы сможем договориться.
– Господин Пуанкаре, я бы сделал упор на «Турецкую компанию» Гюльбенкяна. Тем более он сказал о достигнутом с Семеновым соглашении на дистрибутивную продажу эмиратской нефти. Надеемся, что и мы найдём нефть.
Итогом совещания было принято решение о создании нефтяной компании "Тотал Энерджи СЕ". Её акционерами стали французское правительство, несколько французских банков и дистрибьюторов нефтепродуктов, в частности мультимиллионеры братья Дезмире. Директором был назначен бизнесмен Эрнст Мерсье. «Тотал» сразу заключил генеральное соглашение с нефтяной компанией Гюльбенкяна.
А ещё через месяц в РОЭ появились эмиссары компании "Тотал Энерджи". Прибыл лично её исполнительный директор Эрнест Месьер.
Переговоры шли успешно, потому что Месьер хотел нефти, а ещё больше хотел денег, которые на ней можно сделать. Проблема была в том, что «Тотал» подписал контракт с «Туркиш Петролеум» об эксклюзивной поставке нефти.
– Месье Алексей, вы не хотите проложить трубопровод в Сирию к Средиземному морю? Гюльбенкян так и сделал, и теперь качает нефть в больших количествах от иракских месторождений к средиземноморским портам.
– Нет, строить не хочу. Англия и Франция захватили полмира. Такой трубопровод пойдёт по землям неподконтрольных мне государств – Неджда и английской Трансиордании. В любой момент они могут перекрыть вентиль, начав откачивать нефть себе. Если бы мы были США, тогда наши права соблюдались, а Русские Эмираты слишком мелкая страна, чтобы с ней считаться. Гюльбенкяну так же требуются танкеры или железнодорожные цистерны для её доставки из портов Турции в Европу. Я лучше буду строить танкерный флот, что надёжнее