– Сегодня помоги мне, а завтра отпущу тебя.
– Самое сложное мы уже сделали, – констатировала я.
– Страшно представить, если бы панели были не взаимозаменяемые.
– Да уж. Но и встретить другую капсулу можно не в каждом мире. Теперь можем хвастаться, что видели первый аппарат, побывавший в параллельном мире. Кстати, надо будет собрать всю технику с борта – нельзя, чтобы ее кто-то нашел.
– Хе-хе! Главное, не повторить историю крушения аппарата. Интересно, что стало с пилотом? – спросила Оля и отпила из кружки.
Я вдруг посмотрела на нее с ужасом. Потом на сугробы. Помню, как впихивала кресло в груду пластика – пилот действительно был. Я вновь посмотрела на город, теперь он ухмылялся и пугающе поблескивал.
Стараясь более не думать о судьбе первопроходца, я принялась собирать куски компьютера, отброшенные в сторону при разборе старого аппарата. Черный ящик, материнская плата, носители софта, – все нужно было вернуть на базу для изучения собранных данных.
Пустоты капсулы идеально подошли для хранения остатков первого полета. Но сортировка заняла много времени – начинало смеркаться. В этом мире мы быстро уставали. Возможно, это лишь казалось, потому что раньше нам не приходилось выполнять ничего подобного в других мирах, в том числе в родном.
– Пора заканчивать. Если включим внешнюю подсветку, привлечем ненужное внимание.
Я согласилась и собрала инструменты в чемодан. Оля сложила документы и гаджеты, помогавшие в выявлении и ремонте поломок, и первая вошла в капсулу. Когда я закрывала дверцу, на улице совсем стемнело, и вдали был отчетливо виден одиночный фонарик. Что-то заставило меня несколько секунд понаблюдать за ним, и вскоре я поняла, что он направляется в нашу сторону.
– Оля! – позвала я, не отрываясь от огонька. – А что у нас из самозащиты есть?
– В смысле?! – я услышала звук брошенных гаджетов и быстрые шаги за спиной.
– Кто-то приближается, и я не знаю, чего от него ждать.
– Так. Давай не будем паниковать. Если предыдущая капсула стояла – и по виду уже давно – и никакой охраны вокруг нет, значит, либо ее до сих пор не заметили, либо она никому тут не сдалась, – она искала подтверждения в моих глазах.
– Допустим.
– Военные по одному не ходят, так что их отметаем. Полиция?
– Вряд ли. Если здесь их еще нет, то почему сейчас вдруг кто-то потащится через пустое поле.
– Тогда кто?
– Одиночка. Просто любопытный прохожий. Явно дальнозоркий, – пыталась пошутить я, но Оля пропустила шутку мимо ушей.
– Заметила, как медленно он идет?
– Ну…
– Как бы не оказался стариком на страже.
– А чем тебе старик не угодил?
– У нас во дворе был один такой, отставной. Как ты понимаешь, бывших офицеров не бывает. Вот он с биноклем целыми днями у своего окна на пятом этаже бдил.