В верхнем письме лежал новый рабочий контракт, чернилами больше не пах. Руководство давило на него. Естественно, ведь он был лучшим в своей области. Несколько других институтов, включая зарубежные, отчаянно искали с мужчиной точки соприкосновения. Он был индейкой на день благодарения, молоком для их английского чая, надёжным укрытием во время урагана. Стряхнул штукатурку. Сложил обратно в конверт. Письмо от мамы. В ящик.
Она готовила солянку, когда я болел. Заставляла использовать согревающую мазь. Укрывала несколькими одеялами, настаивала, чтобы носил шерстяные носки. Нарезала чеснок и ставила у моей кровати. Пыталась убедить, что его запах отлично пробивает пазухи. Я просто соглашался. Не хотел лишний раз её нервировать. Мама слишком много нервничала. Сначала из-за отца, который никак не мог бросить покер по субботам, медленно просаживая сбережения на моё обучение. Потом из-за моего брата, который мечтал о своей скотобойне, а сам беспрерывно оплодотворял женщин. Из-за сестры, которая в шестнадцать криками и угрозами самоубийства вышла замуж за моего университетского профессора и уехала из отчего дома. Только я оставался всегда с мамой и приносил успокоительное после каждой дурной выходки членов семьи. Даже не дрался с отцом, пока она вопила на первом этаже.
Дом она оставила брату и его стаду. Сестра умерла от передозировки. Хотела чтобы профессор принял предложение о работе в Европе. Отца закололи на скотобойне брата. А я по сей день ненавижу солянку.
Совсем свежий, хрустящий конверт. Ликёр из чёрной смородины, фрезии, пачули и дубовый мох. Руки задрожали. Воск с люстры капал на пол переливаясь трелью. В его голове заиграли скрипки мелодию Мендельсона для струнного квартета. Прерываемые беспокойным роялем Аалампура. Помещение стало сужаться, стены сдвигались, лепнина дрожала под натиском потолка. Он повернулся к зеркалу слева. Она положила руки на его плечи. Сквозь отражение на него смотрела статуя. Белая как свежий снег. Застывшая каменная ухмылка. Аккуратно заплетенные волосы. Пальцы впились в его кожу под ключицами. Мужчина не двигался, парализованный её взглядом.
– Красивое небо сегодня, не правда ли? – спросил женский голос.
– Почему я? Почему ты пришла за мной?
– Хочешь прочитать письмо? – она обошла его стол и села напротив.
– Я не хочу уходить… Не хочу уходить один.
Она взяла нож для писем и ловко вскрыла конверт, оставляя края идеально ровными. Внутри лежал листок сложенный пополам и бумажка пропитанная духами. Женщина протянула ему послание. Мужчина застыл не отрывая глаз от её пустой радужной оболочки. Тишина.
– Хорошо. Я помогу.
– Не надо, – тихо прошептал мужчина.
Привет.
Надеюсь, ты в порядке. У нас довольно дождливо.