⁃ Почему, что в нем такого плохого? – непонимающе спросил Иов, смотря вдаль за начинающими виднеться вдалеке домами, опоясывающими Цитадель четвёртым, пока ещё полукругом.
⁃ Потому что надвигаются сумерки, а «Око» предупредило, что даже днём там опасно, – ответил браслет, ещё раз предостерегая ребят.
⁃ Не знаю, мне кажется, что там нам ничего не угрожает, пойдём хоть посмотрим на эту часть города ради интереса, – сказала Яра, двинувшись вперёд.
⁃ Пожалуйста, не делайте этого, «Око» просило предостерегать вас о грозящих на пути опасностях! – ещё раз воскликнуло «Солнце».
⁃ Закройся и не мешай! – крикнул брат, выключив своё устройство, – Мы включим тебя назад, когда будет нужно.
Последовав его примеру, девочка сделала то же самое, после чего вместе они направились в посад.
В отличие от даже третьей сферы, где кое-где разрушенная, но мостовая была выложена булыжниками, здесь под ногами все плавало в лужах грязи и смрада. Запах стоял такой, что моментально затошнило. Всюду летали мухи. Дома вокруг представляли из себя ещё более печальное зрелище – выстроенные друг на друге покосившиеся коробки из самых разнообразных небрежно прикреплённых друг к другу материалов. Через дыры в стенах можно было поздороваться с их жителями, а ветер, гуляющий вокруг сбивал с ног и ещё больше разносил по округе зловонный аромат.
Люди, ходившие вокруг, были ещё отвратительнее – опухшие, грязные, истерзанные ранами. Мужчина со шрамом, исполосовавшим все лицо, женщина с фингалом под глазом, старик, едва держащийся за кровоточащую спину всю в порезах. Поначалу с интересом наблюдающие за окружением дети стали постепенно отворачиваться, чтобы не смотреть на это печальное зрелище.
Повернув за угол, дети увидели небольшую площадь, где столпилось много народу. Все они шумели и дрались между собой, стараясь как можно скорее добраться к центру.
⁃ Что там такое? – непонимающе спросила Яра, пытаясь протиснуться между недовольно перешёптывающихся людей.
Вдруг, проходя мимо грузной молодой женщины, голова которой уже местами стала покрываться заметной сединой, девочка почувствовала сильный толчок, вынудивший ее упасть лицом в жидкую грязь, сильно перепачкав всю чистую одежду.
⁃ В очередь, хитрая какая! – заявила незнакомка, плюнув ей в спину, чем вызвав гулкое одобрение и аплодисменты окружающих.
Брату лишь оставалось помочь подняться с пола сестре, отряхивая ее от чёрных ошмётков, вынимая их в том числе из волос. В образовавшуюся брешь он увидел, что ровно посередине площади стоит небольшой обоз, охраняемый королевскими гвардейцами, куда по порядку жадно тянули руки бедняки. Один из них радостно взял наполовину обглоданные кости неизвестной птицы, тут же отойдя в сторону. Другая набрала несколько покусанных фруктов.
⁃ Что это такое? – удивленно спросил Иов, стараясь понять, что здесь происходит.
⁃ Объедки с королевского