И, вот теперь они кружат в смертельном танце, каждый на своей стороне, и друг против друга: Ману в обличии прекрасной птицы Гамаюн в стае тёмных сестёр-ведьм, и белокурый ангел в сверкающих жемчугом рыцарских доспехах, среди крылатых собратьев.
Ману смотрела только на него, не в силах отвести глаз. Она видела каждый мускул его лица, окаменевший в напряжении. Скулы воителя приобрели острые, геометрические контуры, словно вышли из-под руки художника-авангардиста. Высокий лоб его расчертили глубокие морщины.
Она пыталась поймать его взор, пылающий огнём, но он будто намеренно избегал встречи их глаз, лишь мельком смущённо касаясь взглядом её плеч. Каждое такое прикосновение волновало её столь сильно, что она совершенно забыла, для чего она здесь.
А под ними клокотала бездна. Демоны шипели, орали, и с диким воем бросались под копыта дышащих жаром Индриков. Те едва успевали рогами отбрасывать демонов обратно в их преисподнюю. Ангелы-хранители, плечом к плечу выстраивались плотными клиньями, пытаясь таранить цепь Стражей Вселенной, метающих копья молний в обе противоборствующие стороны.
То тут, то там вспыхивали кровавые всполохи взрывающейся тёмной материи. Межзвёздное вещество рассыпалось искрами, источая едкий дым, и закручиваясь гигантскими воронками. Казалось, целая Вселенная гудела и сотрясалась, сражённая разрядами ненависти и вражды.
Внезапно, из черноты пространственных глубин раздался пронзительный звук. Он стремительно нарастал, оглушая и повергая в ужас самых безжалостных существ Вселенной.
Ману оцепенела. Этот шквальный, жуткий гул, казалось, проник в каждую её частичку, окутал тело, и буквально парализовал его. Она не понимала, что происходит, но остро ощущала присутствие некой мощной силы, энергии, пронзающей всё вокруг, противостоять которой не способно ни одно живое и неживое существо.
Из космического эфира исчезли все звуки, кроме этого невероятного гула. Под его натиском обмерли на месте бесчисленные войска демонов и ангелов, скопления нечисти, Стражи и их Индрики. В пространстве остановилось какое-либо движение, словно неведомая рука поставила течение времени на паузу.
В глазах Ману погас свет, и она погрузилась в состояние глубокого сна.
Оставаясь невидимым и непостижимым для всех сущностей, к месту столкновения тёмного и светлого миров явился представитель Высших сил.
То был Я…
***
За мной мой Брат, молча, с печалью созерцал происходящее. Я проходил сквозь пространство, всматриваясь в лица существ, замерших в причудливых позах, гасил огненные очаги, сдувал космическую пыль, всклокоченную копытами Индриков. Мой Брат, очнувшись от раздумий, спросил меня:
– Что происходит с этой Вселенной? В чём мы ошиблись, Брат?
– Я не готов тебе ответить, но очевидно, что причина затаилась где-то в мире тёмных…
– Эта