– Но ведь планета большая, вряд ли здесь заселен только один город, в который мы прибыли.
– Совершенно верно, мы прибыли в главный город региона, плюс здесь находится летняя резиденция Избранного. Точнее, одна из резиденций. Но, есть и другие регионы, да что там – другие континенты. Каждый поделен на регионы. У каждого региона – свой местный правитель, но они все подчиняются Избранному. Их назначают исключительно из людей, прибывших с Земли.
– То есть можно поступить на службу к Избранному?
– Да, для этого нужно вступить в ряды служителей, и проделать долгий карьерный путь, начиная с самых низов. Каждые десять лет служителя повышают в должности. Постепенно, их приближают к Избранному. За сто лет службы, как высшую награду, даётся право завести семью даже и одного ребенка в ней. Через следующие сто лет – еще одного.
– Хм, но Арвинд говорил, что здесь нет детей, зачатых естесственным способом?
– Среди основного населения – нет, но среди высокопоставленных слуг Избранного – есть. На время предполагаемого зачатия они вместо обычного зелья омоложения переходят на специальный – сок древних, который не отменяет защиту от старения, но при этом возвращает репродуктивные свойства семени.
– Интересно, а почему бы обычным людям не делать также?
– Исключено – это привелегия Избранного и его окружения. Сок древних никогда не попадет к обычным людям. А если это случится, например, кто-то украдет его, или отнимет силой – прибудет карательный отряд и просто сотрет население города с лица планеты. И даже разбираться никто не будет, кто виноват.
– Понятно, я про другое. Вы говорите, что если перестать пить зелье омоложения, то через какое-то время к мужчинам возвращается репродуктивная функция. Почему бы тогда не выждать это время, зачать ребенка, а потом снова начать пить это зелье?
– Это практически невозможно. Если перестать пить зелье омоложения больше, чем на неделю, в организме начинаются активные изменения. После чего этот элексир уже не будет действовать, сколько его не пей, потому что состояние клеток организма изменилось, чего не может быть при постоянном приеме. А значит – это нарушитель воли Избранного. Ему остается только старость и смерть, в обмен на возможность завести детей, конечно.
– А, вот даже как. Ну тогда понятно, почему уходят в отшельники. То есть, в отступники. Раз и так и так состаришься, а в городе тебя легко вычислят шпионы – единственное что остается, это скрываться в степях или в горах.
– Именно так.
– А этот Избранный, он не боится, что люди восстанут против такой несправедливости, и свергнут его? – возмущенно спросила Валя.
– Конечно боится, потому и тайные агенты повсюду, и карательные отряды, и – на крайний случай – катаклизмы планетарного