– Господин… – боец хотел сделать доклад, но я его остановил взмахом руки.
Он замолчал и я сказал:
– По дороге идет человек. Знаю. Когда он сюда добредет, встретьте его, накормите и определите на постой в гостевом домике. Присматривайте за ним, но без наглости и агрессии.
– Слушаюсь, – кивнул стрелок, заметно расслабился и отступил в сторону.
Я сел в машину и обратился к Герберту:
– Через пару километров на дороге появится мужчина бомжеватой наружности. Притормози возле него.
Герберт кивнул и стронул автомобиль с места. Пару километров пролетели быстро, и вскоре показался Рудольф Яват, грязный, изможденный, обросший, словно дикарь, и в том самом потертом полушубке, в каком я видел его в северных пустошах. «Макки» замер рядом с ним и, опустив боковое окно, я посмотрел на изгоя и поприветствовал его:
– Здорово, бедолага!
– Здравствуйте, – отозвался он.
– Как дела?
– Живой пока.
– Надумал ко мне на службу пойти?
Краткая пауза и ответ:
– Да. Все равно деваться больше некуда.
– Это правильно. Как добрался?
– С приключениями, но нормально. Добрел до стойбища оленеводов, и они помогли добраться до города. Там предъявил полицейским документы, на последние деньги купил переход через телепорт и перешел в столицу. В справочной узнал официальный адрес Райнера Северина. В карманах пусто. Попрошайничать не стал, а воровать не приучен. Поэтому решил добираться своим ходом.
– Давно идешь?
– Со вчерашнего вечера.
– Ясно. Скоро выйдешь к особняку, и там тебя встретят. Станешь вассалом клана Северин, как благородный человек. Жалованье положу приличное. Жить пока будешь в поместье. Остальное обсудим вечером.
– Благодарю, господин Северин. Только…
– В чем дело?
– Когда я из пустошей выбрался, родным позвонил. И там все плохо. Наш клан распался, вы оказались правы. Каждый одеяло на себя потянул, вот оно не выдержало.
– И ты хочешь вернуться?
– Нет, мне обратно нельзя, – он покачал головой и пояснил: – Во время внутренних семейных разборок и в стычке с соседями погибли мои родственники, а у некоторых остались дети и жены, по мнению глупых старейшин, бесполезные нахлебники, которых сейчас хотят принизить, заставляют отказаться от родового имени и угрожают выгнать из замка. Мне бы немного денег, как аванс, чтобы где-то их пристроить на первых порах, а я отслужу, не сомневайтесь.
– До вечера это подождет?
– Да.
– Тогда приводи себя в порядок и восстанавливай силы. Твою проблему, которая, в общем-то, никакая не проблема, решим. Бывай.
Подмигнув Явату, я поднял окно и отдал команду Герберту:
– Поехали.
Рудольф