Вскинула глаза. Надо мной нависал молодой человек в тёмно-синем костюме, с тёмными волосами до широких плеч – такой же длины, как у всех из свиты. Он был похож на ястреба, крепкого, сильного и опасного, с хищными, фиолетовыми почти глазами. Губы плотно сжаты, из широких манжет бархатного камзола выступали кисти с крупными, явно натруженными тренировками венами. Телохранитель принца? Наверняка.
Уверенно, словно так можно было, он коснулся моей щеки прохладными пальцами, я почувствовала мурашки и магию, а он спросил низким голосом:
– Северный Азантарн? Кто такие?
– Да, сэр, мы из герцогства Розендорф. Прощу прощения, – повторила я поспешно. – Мы с братом абитуриенты, и наш сопровождающий гоблин с вещами уже там, а мы здесь. Пропустите нас, пожалуйста.
– Ладно. Идите, – сказал мужчина, мотнул головой на перила и… исчез.
Просто растворился в воздухе, оставив пепельную дымку.
Мы со Стаэлем широко раскрыли глаза и охнули. А рядом раздался заливистый хохот. Это над нами смеялся… сам принц.
Глава 3
– Сюда тыкайте, – рыкнул на нас гоблин, едва мы попали внутрь, и подсунул свиток из плотной бумаги со списком имён и фамилий.
Напротив каждой – пустая ячейка.
Я послушно ткнула указательным пальцем и, ойкнув, отдёрнула его. На подушечке пальца появилась капля крови. Как, впрочем, и напротив моей фамилии. И тут же в воздухе с лёгким стрекотом материализовались ключи и зависли передо мной на активно двигающихся стрекозиных крылышках.
– Что это за хрень? – возмутился Стаэль, обращаясь к гоблину.
– Клятва, что не будете лезть никуда, куда не положено правилами для поступающих. И что получили ключ от своей комнаты. Нарушите? Автоматически печать допуска сотрётся, и вам придётся быстро улепётывать из академии, пока не настала ночь, и вас не сожрали стражи, – ответил гоблин.
– А если я не хочу никому ни в чём клясться? – выпятил губу Стаэль.
– Спи на улице до экзаменов. Но не факт, что не сожрут, – буркнул гоблин. – Тут много всякой дряни водится: змеи, виверны, штаары ядовитые…
– Ясно. А где же сами правила? – спросила я. – Как их придерживаться, если мы не в курсе?
– У каждого в комнате на подушке свод правил. Коменданту некогда со всеми возиться: столько сброду и все сюда, даже вон из северных краёв принц со свитой, чтоб его…
«Хм, это он принца сбродом обозвал?» – чуть не поперхнулась воздухом я. Но гоблин вдруг снизошёл.
– А вообще, всё просто, что тут сложного? Не покидать пределы академии до результатов экзаменов, не соваться в дикий лес, не принимать веселящие вещества, не лезть в драки и не гулять позже полуночи. Справитесь?
– Да, конечно, – вежливо улыбнулась я. – Спасибо.
И глянула на Стаэля: в том, что он ничего не нарушит, я бы не поручилась. Насколько я знаю, ему проще поссориться с кем-то, чем подружиться.
Слева