– Джессика, подожди! – окликнул ее он, желая отделаться от Анабет.
Джессика обернулась.
Анабет слегка ослабила хватку.
Оливер поспешил высвободиться и поднял палец, прося Джессику подождать. Затем развернулся к стоящей рядом блондинке:
– Анабет, прости. Не хочу заставлять свою девушку ждать.
– Ее, что ли? – Тон Анабет не предвещал ничего хорошего.
Отмахнувшись, Оливер поспешил к Джессике. Он догнал ее на полпути к парковке.
Джессика шагала быстро. Он заметил, что несколько прядок выбились из прически.
– Ты серьезно? – спросила она.
Оливер заранее послал сообщение водителю. Тот ждал его в углу, там, где меньше машин.
– Что? – спросил он. – Надеюсь, ты не возражаешь, что я тебя остановил. Позволь тебя проводить.
Очутившись с ней рядом, он разглядел то, чего не замечал прежде. Россыпь светлых веснушек на носу. Крошечные серебряные серьги в виде нот. Точнее, одна из них была в виде скрипичного ключа…
Она остановилась под фонарем и скрестила руки на груди. Посмотрела на него вызывающе, хотя полные губы улыбались.
– Ты хотел меня проводить или тебе нужен был предлог, чтобы освободиться от блондинки, которая собиралась обвиться вокруг тебя, как боа-констриктор?
Он расхохотался.
– Не настаиваю на своем предложении, мистер Оливер Прайс. – Она смахнула прядь волос со лба. – Еще раз простите мою неуклюжесть. Я бы в самом деле угостила вас коктейлем в знак извинения, но заметила, что вы спешите.
Вспомнив, как он хотел уйти пораньше, чтобы избежать искушения, он невольно подумал, что их встреча была неизбежной. Как будто сама ночь вознамерилась свести их.
– Не извиняйся. – Он вспомнил, как выискивал ее взглядом в толпе. – А может, все-таки выпьем? Просто так, удовольствия ради?
Джессика долго смотрела на него с непроницаемым видом, изящно прикусив губу. Потом кивнула:
– Да, Оливер. С удовольствием!
Глава 2
Через десять минут, сидя в баре роскошного отеля через дорогу от гольф-клуба, Джессика отпила глоток заказанного ею каберне.
– Ты всегда жила в Ройяле? – спросил Оливер, глядя на нее поверх своего виски.
Они сидели в отдельной угловой кабинке. В центре зала стоял рояль, на котором пока никто не играл. На столике горела розовая свеча.
– Нет. – Джессика чувствовала приятное покалывание, больше от его близости, чем от вина. – Мои родители переехали сюда из Эль-Пасо. Сейчас оба они работают на ранчо.
Хотя родителям Джессики очень нравилась их простая жизнь на лоне природы, они всегда поддерживали ее в стремлении получить образование и увидеть мир за пределами ранчо.
Приходя домой после работы, отец с удовольствием рассказывал ей о лошадях и о своей работе, было видно, что он совершенно доволен. В каком-то очень важном смысле родители чувствовали себя богатыми. Джессика восхищалась их простыми ценностями.
– А