– Тебе лучше уйти, – строго отчеканила девушка.
– Я не могу, – в смущении прошептал незнакомец. – Запасы кончаются, нам нечего есть. Я просто не могу вернуться домой с пустыми руками – на одном дыхании произнес он.
Вера пожала плечами. В памяти промелькнули обрывки из недавнего прошлого: грубые ладони на ее тонкой шее и звонкая пощечина на щеке. «Мы все равно возьмем свое!» – припомнила девушка слова, напавшего на нее мужчины.
– Ты поможешь нам? – вкрадчиво поинтересовался незнакомец.
– Нет, – с напускным злорадством отозвалась Вера.
– Пожалуйста… – голос его дрогнул.
Девушка с призрением покосилась на гостя.
– Это не мои проблемы, – резко выпалила она.
Парень не шелохнулся.
– Ты так и собираешься здесь стоять? – раздраженно спросила Вера.
– Это не твои проблемы, – сквозь зубы выцедил собеседник.
– Хорошо.
Девушка спокойно прошла мимо и завернула во двор. Из близлежащих домов высунулись шустрики. Они с пренебрежением принюхивались к противному запаху, источаемому случайным путником, но распробовать даже столь кислый деликатес ограниченными в восприятии вкусовыми рецепторами сравнимо было с наслаждением.
Присев на бордюр, парень отложил огнестрельное оружие Зажмурившись, он накрыл голову руками. Четверо зараженных тут же окружили безропотную жертву. Незнакомец не оказывал сопротивления, словно смерившись со своей участью. Один из шустриков готовился нанести удар когтистыми пальцами.
Вера телепатически остановила его ладонь в сантиметре от шеи парня. Грубо выругавшись, она разогнала зараженных и выскочила из укрытия.
– Это же манипуляция чистой воды! – возмущенно воскликнула она, приближаясь к гостю. – Знал ведь, что я вернусь.
– Я на это надеялся, – искренне признался он. – Но уверен не был.
Вера села рядом. Она представилась.
– Егор, – назвался незнакомец.
Кутаясь в потрепанный пуховик, он пристально изучал девушку.
– Тебе не холодно? – поинтересовался парень.
– Покалывает в ногах.
– Ты одна такая?
Вера нахмурилась.
– Понятия не имею, – соврала она, и надменным тоном добавила. – Я исповеди читать не нанималась.
Егор опешил.
– Отчего столько презрения? – в недоумении спросил он.
– Не так давно, я бродила на окраине города, и там наткнулась на группу выживших, – поведала она. – В моем лице они увидели одинокую привлекательную девушку и напали. Понимаешь, о чем я?
Парень поморщился.
– Вероятно ты столкнулась с членами организованной преступной группировки, – шепотом произнес он, будто страшась чего-то. – Они кошмарят всю нашу область.
– У меня нет гарантий, что ты не один из них.
Почесав затылок, Егор поднялся.
– Нам удалось спрятаться от этих людей в другом бункере, – выговорил он. – Если нас обнаружат, скорее всего вырежут… Мужчин.
– А женщин?
Парень