Не торопитесь в негодовании отворачиваться или, не приведи Господь, бросаться на информирующего с кулаками. Достаньте смартфон, включите камеру. Видите свое перекошенное лицо? Человек прав! Так чего ж драться? А вот ручку позолотить за своевременное уведомление надо. Достаньте сотню, отдайте Посланнику Вселенной и продолжайте работу над собой.
***
Долтон пришел с огромным стаканом смузи и громко всасывал его через соломину, пока я открывал лэптоп.
– Можно перестать? – осведомился я после очередного громкого втяга Долтоном смузи.
Долтон удивленно взглянул на меня, но высказываться не стал. Он отставил стакан и присел за компьютер.
– Почему именно “Last summer”? – поинтересовался я, имея в виду татуировку на шее пятнадцатилетнего хакера.
– Жизнь коротка, и прожить ее надо так, чтобы не было стыдно перед, – задумчиво произнес Долтон.
– Читал Николая Островского?
– Простите, что?
– Ничего. Послушай, а почему – Долтон?
– Родители назвали так!
– Долтон?
– Долтон.
– Необычно. Ну и что там?
– Вас было видно в сети.
– То есть, стоит включить лэптоп и его видит любой?
– Именно так.
– Вирус?
– Да.
– Какой?
– Вам лучше не знать. Телефон есть.
– Сколько?
– Пятьдесят долларов.
– Пусть будет светел твой путь, Долтон!
– Спасибо тебе, Землянин!
***
Я отправлялся в Одессу по делам, и Бро принес пакет с едой. У него был вид теряющего меня человека. Бро всегда провожал меня так, как если бы я уезжал в поезде на Дальний Восток или улетал в сталинский рейс с Валерием Чкаловым.
Я отъел немного фруктов, чтобы не обижать, остальное же вернул Бро, левой рукой передавая пакет, а правой удерживая попытки Бро все же всучить мне комплект двухнедельного интенсивного питания.
Приехав из аэропорта в Моцарт Отель уже под утро, после короткого душа, я завалился в кровать с намерением хорошо выспаться. Однако сон не приходил, и я вышел погулять на Дерибасовскую. Встреча была назначена на вторую половину дня, и, без опасения быть не в форме, я решил немного пройтись, потом прилечь и подремать перед самой встречей, а уж после встречи сразу начать по-настоящему отсыпаться. Вслух рассуждая о совершенстве такого плана, в прекраснейшем настроении, я приблизился к памятнику Ильфа и Петрова. Рассматривая стул, я улыбался, вспоминая целые абзацы гениальных текстов.
Не заметил, как дошел до Привоза. “Куплю красной икры, и буду есть в номере ложкой”, – подумал я и приблизился к прилавкам.
– Почем у вас рыбьи яйца? – громко спросил я у пожилой интеллигентной женщины в шляпке.
Пауза была колоссальная.
– А вы кто? – в конечном итоге спросила интеллигентша.
– Я? Я из Москвы, приехал вот, Одессу посмотреть. Хотел взять килограмм икры, – растерянно ответил я.
– Ну, а чего вы, в таком случае, выпендриваетесь? Так и говорите: продайте килограмм икры, – тихо и возмущенно произнесла женщина.
– Нет, ну я просто слышал, что рыботорговки называют икру «рыбьи яйца», вот и решил поговорить с вами на вашем языке, – бормотал я.
– Я не рыботорговка! Я – фишмонгер! – в крайнем возмущении воскликнула интеллигентша.
Признаться, к этому моменту я уже довольно-таки устал от ранней прогулки и мечтал только об одном: отправиться обратно в отель и немного отдохнуть перед важной встречей. По этой причине я почувствовал себя на всемирно известном историческом рынке весьма неуютно. Тем временем соседние продавцы, услышав возмущенные ноты в голосе интеллигентши, неторопливо обступили нас.
– Юджиния Марковна, и кто этот молодой человек, что с вами так скандалит и все никак не уйдет? – спросила дама с сигаретой во рту. – Да вот! Приехал, говорит, из Москвы Одессу посмотреть. А теперь еще и рыбьи яйца ему подавай! – ответила Юджиния Марковна. – Молодой человек! Что ж это вы? Раз уж приехали на Привоз, так хоть ведите себя прилично! – с укоризной сказала дама с сигаретой. – Хорошо! – громко сказал я, собравшись. – Вы фишмонгеры, рыбьи яйца – это икра, дайте мне кило икры, вот деньги, и я ушел. – А я вам икру продавать не буду! – сказала Юджиния Марковна, отмерив мне презрительный взгляд. – Как это – не будете? – удивился я.
– А вот так! Вы мне не нравитесь, мне не нравится как вы говорите на икру, и я вам продавать ее не буду!
От недосыпа и неожиданной черствости приема я решил пойти на принцип и, все же, купить продукт.
– Так,