Припарковавшись, я выхожу из машины и помогаю Элли. Хотя она не подает мне руку, но я сам беру ее за локоть.
– Пусть их осмотрит ветеринар, сделает прививки, потом помыть и ко мне, – я слышу командный голос дяди. Он стоит возле клетки со щенками, которые испуганно скулят.
– Владлен! – зову его и он оборачивается. Машет мне и тут же скользит своим цепким взглядом по девчонке. – Здорово! – мы здороваемся. – Владлен, познакомься, это Элли, – говорю я. – Это ее щенки. Ну, вернее, она их нашла, а я решил помочь, вот.
Дядя опять осматривает девчонку и, прищурившись, переводит взгляд на меня:
– Решил помочь школьному кружку любителей животных? Сколько ей лет, Арам?
– Мне двадцать, – неожиданно девчонка сама отвечает на его вопрос. – И я не школьница, а студентка.
Дядя едва заметно дергает бровью, хмыкает и произносит:
– Ну, что ж, пойду гляну, как там новые охранники. Что ветеринар скажет. Арам, покажи студентке сам все пока. Приятно было познакомиться, Элли, – он чуть кивает ей и уходит.
– Как я могу в город уехать? – спрашивает Элли, обнимая себя.
Смотрю, бровки нахмурила. Вся закрылась. Как ежик.
– Что такое? Ты хочешь уехать? Из-за дяди? Не обращай внимания, Элли, – улыбаюсь и беру ее за плечи. – Это у дяди профессиональное. Он бывший разведчик. Хотя, по секрету, – наклоняюсь и шепчу ей почти на ухо, – бывших разведчиков не бывает.
Девчонка все еще хмурится и недоверчиво смотрит на меня.
– Ты ему понравилась. Я дядю знаю, – улыбаюсь и не хочу от нее отдаляться, но она сама отступает на шаг от меня. – Но ведь по-другому и быть не могло, – продолжаю, все же выпрямившись. – Такая девочка не может не нравиться.
Легкий румянец тут же покрывает ее щеки. Она смущается от каждого комплимента. Какая же она забавная.
– Элли, хочешь посмотреть породистых скакунов? У дяди появился новый жеребец. Ты должна на него посмотреть!
– Но как же щенки? Я думала, я к ним приехала… – с подозрением смотрит на меня.
– Их пока в порядок приведут. Ветеринар осмотрит, а потом, конечно, мы к ним пойдем. Но на это нужно время. Пойдем. Мне очень хочется показать тебе жеребца. Пойдем, – беру ее за руку и веду за собой на конюшню.
Чуть сильнее сжимаю тонкие пальчики. Девчонка вся такая тонкая, воздушная. Мне кажется, я легко придавлю ее, когда окажусь сверху. В том, что это случится, я ничуть не сомневаюсь. И от предвкушения в ширинке немного тяжелеет, но я стараюсь успокоить себя.
– Какой он красивый! – восклицает девчонка, как только мы оказываемся в вольере, где по кругу скачет новое приобретение дяди – племенной скакун самых дорогих кровей. Черной масти, переливается на свету.
– Арсен! – зову я конюха и показываю ему, чтобы подвел скакуна.
– Как его зовут? – спрашивает Элли, когда скакун оказывается перед нами. Недовольно