Больше часа мы ходили по станции. Какая же она была огромная! Господин нье' Арнес гордился своим исследовательским центром, поэтому мы зависли там надолго. Он рассказывал о назначении каждого прибора и всего оборудования, уточнял, что некоторые из них сделаны по его чертежам. Закончили мы в столовой, в центр управления нас ожидаемо не пустили.
– Предлагаю перекусить перед посещением Франгаг, – предложил нье' Арнес и показал на пищевой синтезатор. – Программа Элейских блюд загружена.
– Господин нье' Арнес, а вы женаты? – спросила одна из девушек.
Он рассмеялся.
– А я, признаться, ожидал, что вы спросите, сколько стоит мой супермикроскоп, – его улыбка стала грустной. – Нет, не женат.
Элейские девы зашептались между собой.
Спустя ещё час мы по червоточине летели к планете навигаторов. И опять мы прильнули к иллюминаторам. Перед нами была огромная планета зелёно-сине-коричневого цвета с белыми шапками льдов на полюсах. Через несколько десятков лет, когда растительность окончательно восстановилась бы, планета стала бы только сине-зелёной. Мы увидели две луны, на которых были видны постройки. Вокруг планеты, впрочем, как и вокруг Элеи, сновали корабли.
***
Наш катер сел в космопорту. И уже там мы погрузились в катер на воздушной подушке, который парил низко над поверхностью. Наша группа летела по улицам всё ещё строящегося города. Невообразимая смесь зданий. Старинный трехэтажный каменный особняк соседствовал с уходящим в небо зданием из стекла и бетона. А какой-то одноэтажный магазинчик с огромным торговым центром. Вдалеке мелькнуло величественное здание. Похоже, императорский дворец. Мы минули несколько садов, то есть через двадцать-тридцать лет это должно было стать прекрасными садами, а сейчас это были молодые деревья, высаженные в определённом порядке. Я улыбнулся. В порядке рассадки деревьев, кустов, расположении фонтанов чувствовалось влияние элефинов.
Наконец мы прибыли. Школа навигаторов находилась на окраине столицы. Она представляла собой двухэтажное здание, выложенное каким-то красноватым камнем. Высокие окна, черепичная крыша. Здание было ограждено высоким забором. Во внутреннем дворе виднелась обустроенная спортивная площадка. Я обрадовался: будет, где заниматься с клинками. Учитель Фликнесс показал на меня и ещё на одного парня.
– Вы монтируете и настраиваете амниотические капсулы. Остальные – обустраиваетесь в левом крыле общежития. Завтраки, обеды, ужины – в общей столовой, с молодыми навигаторами. – Видя наши ошарашенные лица, он усмехнулся и бросил: – Привыкайте!
Как только мы вошли в столовую, захотелось развернуться и покинуть помещение – головы абсолютно всех