Например, нам хорошо известно о многочисленных внебрачных детях понтифика Александра VI Борджиа, которых он официально выдавал за своих племянников и продвигал по карьерной лестнице. Племянник по-итальянски нипоте (nipote), отсюда происхождение термина: непотизм – раздача привилегий и должностей близким родственникам и друзьям вне зависимости от их профессиональных качеств. Но этим грешили не только члены династии Борджиа – практически любой Папа Римский после своего избрания сразу же стремился пристроить своих родственников на теплое местечко.
Что касается внебрачных детей, то они были не только у Александра VI, но и у Сикста IV, Климента VII, Павла III, Юлия II, Иннокентия VIII и многих других понтификов. А уж сколько было незаконнорожденных потомков у благочестивого Папы Пия II – он, похоже, и сам не знал. Некоторые из них тщательно скрывали это, но правда всегда выплывала наружу и, как ни странно, не считалась каким-то страшным грехом, несмотря на то что у католических священников был и до сих пор принят обет целибата. Очевидно, люди просто привыкли к тому, что у любого Римского Папы обязательно есть хотя бы один внебрачный ребенок. Редко кто из них отличался особой добродетелью, разве что тот, кто страдал мужским бессилием.
Родриго Борджиа обожал своих внебрачных детей и был к ним очень привязан. Особенно он был близок с сыном Чезаре, после смерти его младшего брата Хуана, и с дочерью Лукрецией. Но были ли на самом деле любовные связи у папы Александра VI со своей дочерью, или у Чезаре Борджиа со своей сестрой – это не доказано и маловероятно. Лукреции приписывают многие грехи, обвиняя ее в разврате и отравлениях. Но, скорее всего, это преувеличено людьми, которые завидовали ее красоте и незаурядному уму. А на самом деле она была просто пешкой в игре ее отца и брата. Французский писатель Александр Дюма пишет, что «Чезаре и Лукреция были фаворитами Папы Александра VI Борджиа и все трое составляли дьявольскую троицу, которая правила в течение 11 лет на папском престоле и была кощунственной пародией на небесную троицу».
Кто без греха – пусть первым бросит в провинившегося камень. Не судите и не судимы будете – очень мудрые фразы из Библии. Кто сам грешит – тот обвиняет других в тех же самых грехах. Конечно, Борджиа никогда не были белыми и пушистыми, но и других персонажей – их современников, предшественников и последователей тоже можно обвинить во многих преступлениях против человечества. Так, Папа Римский Сикст IV и его племянник, а, может быть, внебрачный сын Джироламо Риарио, были замешаны в убийстве Джулиано Медичи во Флоренции. У Климента VII, скорее всего, был внебрачный сын Алессандро, хоть он и тщательно скрывал его происхождение и записал как сына своего двоюродного племянника Лоренцо. В эпоху понтификата Льва X особенно процветала продажа индульгенций – отпущение грехов за деньги. В отличие от других понтификов Александр VI в открытую признал отцовство своих внебрачных детей и не скрывал их происхождения.
Коррупция, продажа индульгенций и церковных должностей, разврат, отравления и убийства – все это процветало испокон веков в Папской курии, и редко кто из понтификов вел аскетичный и безгрешный образ жизни. В XV веке тосканский писатель и гуманист Поджо Браччолини неоднократно пытался открыть святым отцам глаза и вытащить на свет божий все грязные секреты Ватикана. Он атаковал своими памфлетами священников, которые интриговали и манипулировали людьми с помощью денег. Однажды один из кардиналов ему сказал: «Если вы хотите добиться успеха – забудьте о благодетели и практикуйте порок так часто, как только сможете. Тогда Папа Римский это оценит».
«Современники и потомки сделали из них чудовищ, способных на всякого рода мошенничества и подлости. На них вылили реки желчи, а не чернил». Так пишет о членах династии Борджиа итальянский журналист и писатель Роберто Джервазио.
Главными героями этой книги являются:
Каликст III – Папа Римский с 1455 по 1458 год, в миру Альфонсо Борджиа.
Александр VI – Папа Римский с 1492 по 1503 год, в миру Родриго Борджиа, племянник Каликста III. Родриго Борджиа признают одним из самых противоречивых Пап эпохи Возрождения, так его характеризуют его преемники Сикст V и Урбан VIII.
Чезаре Борджиа – внебрачный сын Родриго Борджиа, герцог Валентинуа и герцог Романьи, принц Андрии и Венафро, граф де Дюа, правитель Пьомбино, Урбино и Камерино, капитан-генерал Святой церкви.
Лукреция Борджиа – внебрачная дочь Родриго Борджиа, в замужестве графиня Пезаро, герцогиня Бишелье и герцогиня Феррары.
Хуан Борджиа – внебрачный сын Родриго Борджиа, 2-й герцог де Гандия и Сесса.
Жофре Борджиа – внебрачный сын Родриго Борджиа, князь Скуиллаче.
Святой