***
Гремят оглушительные выстрелы. Бронебойная очередь сносит фанерные мишени, обозначающие рассредоточившегося противника.
– Оно, правда, ходит! – удивляется глава военной закупочной комиссии полковник Федот Васильевич Божемой.
– И даже стреляет, – улыбаюсь я. – Буквально на днях мы установили многоэкранный прицел, дающий пилоту полный 360-градусный обзор. Ну это на случай ручного управления, конечно.
– Конечно, – обомлевает полковник.
Мы с членами комиссии и князем Волконским стоим на деревянном помосте. Помост выходит на полигон, в который переоборудовали земельный участок за «Горлесмашем». Раньше здесь стояли монолитно-кирпичные недострои под новые корпуса завода, но производство почему-то передумали расширять. Незаконченные бетонки в итоге тоже пригодились под элементы тактическо-стрелковой демонстрации.
Из-за угла бетонки вываливается, чуть неуклюже качаясь, ПуД. Наш ненаглядный «Лесник-1», кто же еще. Брони надето минимум, чтобы комбайн был более подвижным. Мы, как-никак, в первую очередь демонстрируем ЭВМ и шагающую платформу. Но пушки понатыкали разные: и крупнокалиберные пулеметы, и минометы, и даже огнеметы зачем-то. Куча торчащих в разные стороны черных стволов. Нафига Жанна такого дикобраза сделала? Не знаю. Зато выглядят круто.
– Программное обеспечение полностью наша разработка, – рассказываю комиссии. – Архитектура открытая, сейчас целеполагание для открытия огня ориентировано в первую очередь на массу и объем движущегося объекта. Но любые доработки и дооснащение возможны по запросу…
– Это же ребенок! – восклицает полковник Божемой.
– Где? – улыбаюсь.
– В кабине вашего ПуДа!
– А! Вы про пилота Жанну Жировитовну Дрить, – киваю. – Да-да, как видите, с контролем ЭВМ справится даже ребенок.
– Вы ее туда засунули для демонстрации легкости управления?
– В том числе…
Дальше говорить нет смысла – Жанна открывает огонь из всех стволов. Меня просто неслышно. Сначала бахают минометы, затем стрекочут пулеметные очереди, следом шипит красный ливень огнеметов. Горящие обломки мишеней разлетаются по всему полигону. Шипит раскаленный бетон недостроек.
– Это поразительно, – выдыхает Божемой, теребя сивый ус. – Тот же Новиков даже близко не подошел к подобному результату. А он ведь тоже ваш вассал, Аркадий Валерьевич.
Князь Волконский делает снисходительное выражение лица.
– Не думаете же вы, что успех данного пушкоброда….Так правильно, Арсений?
– Почти. Пушкохода, Ваше Сиятельство.
– Да, спасибо. Так вот не думаете же вы, что мои люди работают под копирку друг друга? Я делаю ставку на диверсификацию управленческих схем и технологий. Каждый вассал работает сам по себе. Пушкоходов это тоже касается.
– Понятно, – глубокомысленно кивает полковник. – Что ж, у этого проекта есть все шансы на финансирование армии.
Между тем, демонстративное испытание ПуДа заканчивается.