– М-м-может…
«Ёпта, зачем ты уточняешь? Я больше не вынесу этого парня! Заканчивай разговор и уходи», – недовольно буркнул Имба.
«Тебе кто-то слово давал? Нет? Вот и спи дальше», – осадил я его.
– Ты знаешь дорогу? – спросила Джайна, тоже теряя терпение.
– З-з-знаю! – гордо ответил Иван.
– Ну так отведи нас, пока башка на месте! – рявкнула она.
Парень испуганно отскочил и даже забыл про свою удочку. Хотя этот детина раза в два был выше девушки. Да что там, он и меня был выше на голову, да и в плечах шире. Сразу видно, что ум он компенсировал силой.
– З-злая ты… Уходите…
– Погоди. Не обижайся на нее. Она брата недавно потеряла, вот и злится, – попытался я смягчить обстановку.
Если парень сказал правду и мост находится глубоко в лесу, который виден на горизонте, то сами мы будем его искать очень долго. Было бы намного проще, проведи он нас к нужному месту.
– П-п-потеряла? А где т-ты его п-потеряла? – проникся парень горем незнакомки.
– Он ум… – едва не ответила она.
– На том берегу потеряла, – перебил я ее. – Мы как раз ищем его.
– Жалко… – задумчиво произнес он. – А у м-меня н-нет брата… И д-друзей нет, – грустно поведал нам Иван.
– Ничего. Хочешь мы будем твоими друзьями?
– П-п-правда? – обрадовался он.
– Конечно! – ответил я.
– З-здорово! Д-давайте иг-г-грать? В п-прятки л-любите?
– Любим, – согласился я. – Только сначала нам нужно найти ее брата. А потом и поиграем с тобой.
– К-к-клас-сно! Идемте тудою! К-кто п-п-последний, тот в-в-вонючка! – радостно закричал парень и побежал в сторону леса, даже забыв про свою удочку.
Мы с девушками переглянулись. Джайна выглядела рассерженной, а вот Соню это все даже повеселило. Но выбора не было, и мы побежали следом за местным дурачком. Вскоре на другом берегу мы заметили поселение, но моста и правда не было. Точнее, он был когда-то давно, но от него теперь почти ничего не осталось.
Мы быстро нагнали веселого парня, и он принялся радостно рассказывать о себе. Оказывается, его выгнали из поселка три года назад, когда он сжег свой дом и вместе с ним чуть не спалил всю остальную деревню. Согреться ему захотелось… С тех пор он живет в лесу в выкопанной землянке, питается рыбой, мясом и ягодами. Иногда кто-то из села приносит ему немного еды, одежды и лекарств. А иногда он сам у них подворовывает. В общем, скучать он нам не позволил. Еще всю дорогу пытался навязать какую-то игру, то салочки, то прятки, от чего мы вежливо отказывались.
Дорога через лес и правда была извилистой и запутанной. Местами мы уходили с тропы, перебирались через овраги, а в одном месте и вовсе перелетали на тарзанке. По словам парня, здесь никто кроме него не знает про мост. И я уже начал сомневаться в существовании этой переправы. Но вскоре мы все же нашли ее.
Правда, это и не мост вовсе был, а упавшее через реку огромное дерево. По нему мы перебрались на другой берег, но Иван дальше идти отказался.
– Н-нельзя м-м-мне!
– Почему? – удивился я.
– Если