Отскочив в сторону на приличное расстояние, чтобы он сходу до меня не дотянулся, я попытался наладить диалог:
– Подожди! Сейчас-то нам драться зачем?!
– А мы не будем драться! Я просто убью тебя! – прорычал он и сделал еще один замах и снова мимо.
– Я против! – чудом выскользнув из-под удара, воскликнул я, при этом отрицательно замахав руками.
– Да, мне плевать! Ты лишил меня всего, к чему я шел долгие годы! Я теперь никто, такой же неудачник, как и ты! – рявкнул разозленный эльф и достал кинжал из-за пояса.
Дело стало принимать довольно опасный поворот и необходимо было быстро придумать, как успокоить эту разбушевавшуюся гору мускулов, иначе он и в самом деле порубит меня на фарш и даже не моргнет.
– Так, постой! – в примирительном жесте я выставил ладони вперед, осторожно поглядывая на лезвие. – Давай не будем ссориться. Мы оба попали в затруднительное положение и…
– Ты меня подставил! – заорал он, все еще угрожая мне оружием.
– Согласен. Но ведь ты же сознательно пошел на обман. Я понял, почему моя метка давала сбои, когда я попытался вернуться сюда. Все из-за тебя! Потому что ты нарисовал себе точно такую же, а три одинаковые метки в одном мире существовать не могут. Но если мне все-таки удалось сюда вернуться, значит, моя метка настоящая, а твоя – нет!
Дольгарст сделал очередную попытку кинуться на меня, но я снова увернулся. Это единственное, что я мог делать, стараясь сохранить свою жизнь, так как обороняться мне было нечем, да и силы были явно не равны. Оставалось только бегать от разгневанного амбала с кинжалом в руке.
– У меня есть пара вопросов, ответы на которые я найти пока не могу, – в момент передышки произнес я. – Первый: неужели, когда я исчез, моя метка не нашла тебя?
Внезапно остановившись, Дольгарст понуро опустил голову, словно мои слова, попав точно в цель, больно ударили отважного воина.
– Нет. Когда я узнал, что Лантарин вернулась к отцу и в полном одиночестве, то поспешил обратно. Она рассказала мне, что помогла человеку снять метку и отправиться домой, однако с твоим уходом ничего не изменилось. Я ждал, но метка так и не появилась у меня.
– Понятно, – задумчиво протянул я. – Значит, тогда ты и решил имитировать ее появление, раз уж других претендентов не было.
– Йордар поверил мне и был рад обрести зятя.
– А Лантарин?
– Она… – эльф на секунду замялся. – Она уже не возражала.
Фраза показалась мне довольно подозрительной, будто Дольгарст скрывал нечто, что касалось только его и невесты. Лантарин не соглашалась на союз со своим другом детства, даже когда мы с ней еще не встретились, и она не влюбилась в меня. Тогда, что же изменилось сейчас? У Дольгарста по-прежнему не было метки истинности, а значит, она не должна была ничего испытывать к нему.
– А вот, это – второй вопрос. Что