И он сам дышал часто-часто, прерывисто глотая воздух.
– Ввы… – я аж подавилась вдохом.
Даже не знаю, чего я сейчас испытывала больше: страха или же интереса. Вербер смотрел на меня из-под густых темных бровей, впрочем, вполне себе аккуратных, вовсе не брежневских и загадочно молчал.
Пшш… Вакуумная упаковка курицы в руке оборотня треснула и впускала внутрь воздух… Вот это у него силища!
Я собиралась воспользоваться замешательством вербера и уйти, даже двинулась по лестнице. Но сильная рука остановила.
– Эй! Мужик, за курицу заплати! – завопила кассирша. Наконец-то, проснулась. Пока я пыталась бесшумно покинуть магазин, она читала какой-то журнал и вообще ни на что не обращала внимания.
– Я потом куплю! – вербер взмахнул рукой – и словно по мановению волшебной палочки курица приземлилась прямо на полку, откуда он ее и достал.
Хватка у него, надо сказать, была ну просто стальная. Боли я не чувствовала совершенно, но и высвободить руку никак не могла.
Так мы с вербером спустились на несколько ступенек и остановились возле магазина.
Я молчала, вопросительно глядя на него, а синеглазый прикусил губу и тоже не произносил ни слова.
Мда… Может эти оборотни как-то иначе общаются?
Телепатически? Звериным рычанием? И почти забыли нормальный язык?
Хотя, нет. Вчера он меня спрашивал по-русски. Там, на дороге! Так чего теперь молча таращится?
Вербер сглотнул и облизал губы. Надеюсь, он не хочет меня съесть. Живьем, практически не жуя… Может, наглядевшись местных магазинных кур, оборотень понял, что людоедство – единственный шанс найти приличное мясо?
Мне было и страшно, и волнительно, и как-то даже приятно, что вербер меня не забыл. Такого коктейля эмоций я еще не испытывала.
Казалось, мир вокруг нас остановился, буквально перестал существовать. Все замерло, даже торопливое время.
Тук-тук-тук. Сердце забилось быстрее. Я перестала дергать руку из лапы вербера, и тот сразу отреагировал – усмехнулся. Только как-то не особо весело.
– Эм… Может что-нибудь скажете? – проронила я без особой надежды.
– Рад вас видеть, – прочистив горло, немного хрипло произнес вербер. – Чего решили сбежать? Я напугал?
– Да, – выдохнула я.
Оборотень нахмурился, насупил нос и произнес:
– Я хотел бы все обсудить в другом месте.
Ну слава богу! Я-то уже думала, не доживу до того счастливого момента, когда его посетит эта замечательная идея.
– Прогуляемся по лесу?
Я вскинула глаза в сереющее небо.
– Вечером?
– Со мной можете не бояться…
Ну да, с ним можно бояться только его самого. Меня неожиданно разобрал смех. Истерический и какой-то неестественный. Вербер резко выпрямился и замер, глядя на меня, как на ненормальную или как на редкое, крайне странное явление природы. Вроде дождя из лягушек.
– Успокойтесь, – сказал он вдруг тихо и проникновенно. Отпустил мою руку и взял за кисть.