– Точно, – сказала Ундина, – у нее же в следующем месяце день рожденья, юбилей! Как же я раньше не сообразила, – засмеялась она. – Всё, чем смогу помогу, – сказала она, – и обещаю, от меня никто ничего не узнает, даже мой собственный сын.
***
После разговора с Ундиной меня накрыла эйфория. Впервые в жизни я соврала, и впервые в жизни мне поверили. Раньше я никогда не врала, меня так воспитали, но и тогда мне не сильно верили. Иногда сестры спирали все на меня, что нашкодили сами, и меня ругали. Мне казалось, что я не способна на ложь чисто физический, как будто уже родилась честной. Но как казалось, бывает всякое. Странно, но я не чувствовала никакой вины за эту ложь или как бы сейчас сказали – невинный розыгрыш, я чувствовала злорадство, как будто я смогла перехитрить судьбу. А всего-то надо было сказать нужные слова в нужное время. На несколько минут я и вправду почувствовала себя той самой Мелиссой из Великобритании, которая учиться на модельера у самого мсье Луи Иксона. Это было прикольно, потому что на самом деле меня звали Илзе Далма, и я была из самых простейших смертных. Я была обычной бедной студенткой, которая мечтала помогать людям, оказывая их медицинскую помощь. «А почему бы мне сейчас не помочь самой себе? – подумала я, и эта идея меня окрылила. – Раз-то в жизни можно». Единственное, чего я не понимала, как использовать эту возможность. Но для меня ясно было одно – судьба сама идет ко мне в руки, и я не должна оплошать в битве за свои интересы.
***
Всю ночь я не спала, я просто смотрела в потолок, пытаясь представить свое будущее. Девочки на каникулы разъехались по своим домам, и только я осталась, чтобы заработать немного денег на хлеб насущный. Кто бы мог подумать, что мои планы так сильно изменятся. «Ты всё делаешь правильно – мысленно говорила я себе, – ты всё делаешь правильно. Хватит обслуживать, угождать, считать копейки. Сколько можно уже? Ведь так вся жизнь и пройдет».
В темноте моей комнатки я поглядывала то в окно, то в потолок, то на стол, на котором стояла моя недопитая чашка чая. Мне очень хотелось пить, но не хотелось вставать с постели. Это было очень знаковая реакция. Я подумала, а что если счастье и беззаботная жизнь тоже в шаговой доступности, как и эта чашка, а мне просто лень подниматься и идти к ней. Я ведь так могу и умереть от жажды и никогда не утолить ее. Надо было вставать и идти вперед. Для ментального пенделя, чтобы ускориться, я взяла сой телефон, который лежал рядом, и нашла сообщение, где моя школьная подруга рекомендовала мне отель для бедных, ведь другой мне просто не потянуть.
– Ну что, моя дорогая Вирджиния, – мысленно обратилась я к ней, – я действительно отдохну этим летом, оторвусь на всю катушку, но только не отеле для бедных, – с излишней бравадой сказала я. – Ваша заучка откладывает в сторону учебники, кладет на работу и