– Ладно, тролль. Это – компас. По нему легко ориентироваться в лесу. Магнитные стрелки показывают направление.
Чарон не договорил, на Бригитту кинулся скаженный тощий парень и попытался отнять у нее компас.
У напавшего ничего не вышло. Герцог проткнул парня шпагой точнехонько в область сердца.
Уже второй раз на ее глазах Волфуорт играючи убивал человека.
– Он же просто хотел взять компас, – на миг вышла из образа Бригитта.
– А я не хотел, чтобы он забирал его у тебя.
– Я тролль, – скрыла девушка за глупой ширмой гамму чувств и эмоций.
– Тебе пора, тролль, – вздохнул генерал Волфуорт.
– Становись! – скомандовал психам старший караульного отряда.
Первой к мосту направилась старушка. На убийство парня она вообще никак не отреагировала.
– Даниэл, – подмигнул эльфу караульный из распределителя, – теперь можешь управлять миром. Лес в твоем распоряжении.
– Ты прав, жалкий раб, – с достоинством ответил эльф и подхватил неподъемный сундук Бригитты.
В кругу военных засмеялись, но смех неожиданно оборвался.
Пожилая дама неловко оступилась, взмахнула руками и полетела в пропасть. На мосту остался лежать ее дорожный мешок.
Бригитта зажала рот рукой. Боковым зрением она видела, как Эрнис уводит всхлипывающую Аделину в карету.
Последовавшая одна за другой смерть людей, с кем графиня делила несколько дней подряд общий стол, заставила ее действовать. Она не собирается помирать на этом чертовом мосту и не собирается позволить Волфуорту проткнуть ее шпагой.
Бригитта решительно догнала Даниэла и крепко схватила его за руку. Во второй руке девушка также крепко сжимала компас. Она предположила, если будет держаться за настоящего скаженного, преграда пропустит и ее тоже.
На середине моста невидимый заслон стал ощутимым. Гул, исходящий от него, отдавался болью в висках. Эльф уверенно шагнул сквозь черту, но не смог пройти дальше. Сундук Бригитты и сама она тянули его назад. От волнения сердце девушки застучало в бешеном ритме. Неужели не получится? Даниэл недоуменно застыл, но спустя короткий миг со всей силы дернул за собой тяжеленный сундук, а заодно и графиню, втащив таким образом Бригитту и ее поклажу по другую сторону преграды.
Глава 5. Скаженный лес
– И что теперь? – со смешанными чувствами страха и предвкушения оглядывалась Бригитта по сторонам.
Лес не выглядел зловещим, скорее наоборот, притягивал, приглашал. Палитра его насыщенных осенних тонов тесно переплеталась с нежными оттенками лазури, лаванды, марципана и другими, несвойственными обычной чаще цветовыми сочетаниями.
Позади остался мост и прежняя жизнь.
Графиня обернулась и, что удивительно, со стороны леса защитная преграда между мирами отчетливо просматривалась. Полупрозрачная субстанция тянулась через расселину, делила надвое мост, дрожала, вибрировала, издавала слабый гул. По другую сторону моста пейзаж казался размытым, смазанным, а