Инспектор остановил на них нахмуренный взгляд.
Нет, колыхание черного фона не было какой-то оптической иллюзией – так разработчики адаптивного экрана отобразили реальное волнение бесконечного космического вакуума. Они лишь для наглядности ускорили его, но при этом, добавив в отображение звездных пространств еще и их подвижные эволюции, они сотворили маленькое чудо – стали осязаемыми непостижимые человеческому воображению вселенские полнота и глубина. И хотя это был все-таки реальный обзор реального космоса, однако фантазией своих созидателей он разворачивался на громадном экране как глубоко эпическая картина мироздания, которая привораживала всякого, кто лишь ненадолго останавливал на ней свое внимание.
И неудивительно, что вскоре Инспектор, а вслед за ним невольно и Главный конструктор, оба застыли, глядя на огромную вселенскую панораму. Однако взгляды обоих были обращены не на яркие звезды и играющие вспышками скопления, а дальше, к самым тусклым мерцающим точкам, и даже еще дальше – туда, где уже ничего не было видно, – в черноту… в бездонную бесконечность, которая, казалось, всасывала и бесследно растворяла в себе даже само полотно экрана. Именно она – колышущаяся вселенская чернота, невидимая глазу, таинственная и непостижимая, таила в себе невообразимую силу – ту самую мощь, которую сумели сегодня запрячь люди.
…Да, понимание загадки послания Туманности Андромеды приходило не сразу – малыми порциями и совершенно непредсказуемо. Началось с посторонней, казалось бы, детали: один из техников проекта как-то заметил, что полученная в результате когерентного излучения интерференционная картинка3, если ее наложить на пылевое поляризованное4 облако, соберет частицы пыли в многослойную рассовмещенную дифракционную решетку5.
Собственно говоря, это не было чем-то новым – ранее проводились подобные масштабные эксперименты с обширными облаками поляризованной пыли, растянутыми за орбитой Сатурна. Ее собирали когерентным излучением в комбинированные дифракционные решетки, которые позволяли прямо в пространстве между планетами создавать большие голографические изображения6 отдаленных астрономических объектов и даже проецировать туда далекие масштабные события. И поначалу высказанная идея тоже заинтересовала возможностью получения новых голограмм, но расчеты показали,