– Да, – сухо ответил я, выдержав паузу.
– Я так и думал, – с довольным видом заявил старик, – всё же семидесятилетний опыт правления меня не подвел. Вы решили устроить ему ловушку на турнире. В таком случае, раз вы будете там присутствовать, я также посещу турнир. Хочу увидеть эту славную битву своими собственными глазами.
– Не стоит. Это может быть опасно для всех присутствующих. Вы же еще не видели, какие отверстия в земле оставляют мои атаки.
– С удовольствием на это гляну.
– Тогда пойдемте, здесь рядом.
Мы со стариком выбрались из кареты и прошлись к огороженному заборчиком желобу. Старик пораженно ахнул, глянув в глубь идеально круглой в сечении пропасти, окинул взглядом разрушенное здание и вжав голову в плечи, засеменил назад к карете. К этому моменту глава Ду, уже понял, что императора не интересует ни академия, ни её ученики, а прибыл он сюда исключительно из-за меня. Чтобы воспитанники не мозолили глаза правителю, он по тихому отправил их назад в жилые корпуса. На краю площади, ожидая дальнейших распоряжений высокого гостя, выделившего на ремонт и поддержку академии огромные средства, остался стоять лишь сам глава и первый наставник.
– Пожалуй, господин Алекс, я и в этом году пропущу турнир. Не хочу путаться у вас под ногами в опасном сражении, – кинул старик через плечо и спешно полез назад в карету.
Знаком император приказал своему телохранителю вернуться в салон, но тот успел сделать лишь несколько шагов, поставить ногу на ступеньку, как произошло что-то странное.
– Я долго ждал этого момента! – громко прокричал старик с чёрно-фиолетовой аурой, выгнулся спиной назад, расставил руки в стороны и выпустил вокруг себя непроглядную черную волну.
Телохранитель Ху Дзин Тао при её приближении рывком захлопнул дверь кареты перед собой и на моих глазах был отброшен порывом черного ветра на десяток метров в сторону. О том, что эта дымка была не просто быстро развеявшимся черным туманом, а какой-то мощной духовной техникой, говорило то, что она откинула и так же мгновенно лишила жизни очень многих, кого задела.
Она умертвила всех всадников дворцовой стражи, плотно окружавших карету вместе с их лошадьми. Саму карету сдвинуло на три метра в ту же сторону, куда улетел телохранитель императора. Четверка лошадей в упряжке кареты также мгновенно лишилась жизни и рухнула на каменную площадь. Из рта животных обильно полилась кровь, что свидетельствовало о разрыве внутренних органов.
Стоящего в стороне, за радиусом поражения черной волны главу Ду и первого наставника Мо Гуньло, несмотря на огромную личную духовную силу, также легко сбило с ног и отшвырнуло к дальнему краю площади. К счатью, они оказались живы и почти