– Лорд Фортис! – в кабинет без стука влетел мой помощник и запыхавшись, прикрыл дверь.
– Что случилось? – спросил, чувствуя, что сейчас готов испепелить этого паршивца, если только он не пришёл с важной новостью.
– Лорд Фортис, стражники в городе поймали одну девушку, – заявил тот.
– И что? Она станет королевской наложницей? – разозлился я.
– Нет, лорд, – затряс тот головой.
– Тогда что не так? – процедил сквозь зубы.
– Она сумасшедшая!
– Что? – удивился. – И каким образом это стало касаться тайной канцелярии?
– Похоже, она магичка, и она очень опасна, – заявил парень, заставляя меня напрячься.
Драная мантикора! Ещё и этого мне только не хватало!
Едва не сплюнув от досады, швырнул на стол карандаш и направился в темницу.
Если он прав, и она действительно сумасшедшая, то даже раздумывать не стоит. Уничтожить и дело с концом. Мне сейчас совершенно не до разбирательств.
Спускался по каменным ступеням с чёткой уверенностью, что готов прямо на месте сжечь девицу. Потому что совсем не вовремя она решила появиться на моём пути.
– Веди! – потребовал у охранника.
Побледнев от испуга, тот что-то промямлил и направился вдоль камер.
Время! Даже для отбора нужно дьяволова туча времени, которого у меня нет. А тут ещё и девица.
Дракл, как же всё не вовремя!
Ещё на подходе к камере, по моему телу прошла лёгкая дрожь, и я резко втянул носом воздух.
Вонь испражнений, застоявшиеся запахи пота и слегка уловимый аромат… ветра?
Сглотнув, я приблизился к нужной клетке и замер, глядя на устроившуюся на полу у стены девушку.
Она сидела, опустив голову и вздрагивала. Русые волосы водопадом скрывали её лицо, а маленькие кулачки сжимались. Вся её поза кричала о страхе и обречённости.
Мой дракон заинтересованно уставился на незнакомку ровно в тот момент, когда девушка вскинула голову.
Голубые глаза, смотрели с испугом.
Не может быть!
Эмоции на лице девушки сменялись одна за другой, но вот нахмурившись, она поднялась и подскочив к решётке, схватилась за прутья.
Она смотрела на меня не мигая, а я не мог оторвать свой взгляд от неё.
Вся облитая зельями, одежда в пятнах и грязи, на лице чёрные разводы… но она казалась небесным созданием, спустившимся на эту грешную землю!
– Помогите мне! – выдохнула девушка, глядя в мои глаза. – Это какое-то чудовищное недоразумение! Я ничего не сделала! За что они схватили меня и собираются убить? Я же ни в чём не виновата!
Её голос приятнее песни ветра, а запах… О великие Небеса, она пахнет… Свободой!
– Помогите, – всхлипнула она, и по щеке покатилась слеза.
Что же так жарко стало в груди?
– Лорд Фортис, – раздалось за спиной голосом испуганного охранника. – Она невменяема! Её уже такой привели сюда! Эта сумасшедшая только и твердит, что не виновата, но вы только посмотрите на не…
– Заткнись! – зашипел