– Бесполезно, – грустно махнула рукой Даша. – Захватчики все разграбили, а их волшебники нашли все тайники.
– А вдруг не все? – блеснули глаза парня. – Есть же барьеры разные.
– Ты не понимаешь. Вот это, – она со слезами на глазах показала небольшой серебряный перстень, – ключ к самому скрытому тайнику. Мне его отец на прощание дал, а там пусто.
– Ходят слухи, что наш король сам проводил захватчиков в свою казну и показал тайники в обмен на жизни своих подданных, – добавила Маша. – Мы надеялись, что хотя бы этот останется нетронутым. Как видишь, мы ошиблись.
– Метель переждем – и сразу домой. Поедем по дороге. Да побыстрее, раз уж нам прятать нечего, – решительно заявила Даша.
– Мама учила меня не обижать людей без причины. Особенно – девушек. А вот сейчас у меня появилась очень веская причина, – сердито проворчал Шоушан.
– Не думала, что ты из-за денег так разволнуешься, – покачала головой Маша. – Заплатим мы тебе, можешь быть уверен.
– Не в золоте дело, – замотал головой Шоушан. – Я уже догадался, кто вы, но сейчас не об этом. Если не говорить лишнего, разве Дашин отец не знал о волшебниках? Или о том, что враги потребуют показать тайники? Раз он дал ключ, значит, там что-то должно быть.
– Я уже искала и тайники, и скрытые двери, и даже порталы. Ничего там нет, – резко ответила Даша, а на ее глазах снова заблестели слезинки.
– Пусть вы не в состоянии совладать с эмоциями, но хотя бы проводить меня туда не откажетесь? – настаивал парень. – Если я до конца метели ничего не найду, мы вернемся.
Девушки переглянулись. Маша кивнула. Даша сердито засопела, но молча встала и пошла к развалинам. Шоушан прихватил свой вещмешок и последовал за ней. Следы от ее прошлой прогулки уже почти замело, но найти вершину горы и метель не помешает.
Даша велела взять ее за руку. Они тут же оказались в центре просторной пустой пещеры с единственным кривым проходом. Девушка заставила светиться потолок и сделала широкий жест рукой:
– Поосторожней с украшениями, а монеты можешь в мешок насыпать.
– Вот, – бросил он вещмешок на пол, – садись, а я тут осмотрюсь.
Парень придирчиво осмотрел стены и пол. Кроме исписанного древними письменами круга, в центре которого они появились, он не заметил ничего интересного. Он попросил сместить свет вниз, но и на потолке не оказалось ни тайных знаков, ни скрытых механизмов.
Шоушан попросил Дашу пройти с ним дальше. Она осветила проход и сказала: «Там узко для двоих. Иди сам». Можно бы и вообще не ходить. Теперь из большого зала и так видно, что это не проход в другой зал, а тупик. Он заканчивался шагов за десять, где лежала приличная куча камней.
Парень все же предпочел внимательно все рассмотреть. Казалось, что этот тупик рукотворный, но люди почему-то бросили работу. Куча оказалась куда занимательнее. В ней зияла дыра с аккуратно сложенными стенками и крышей. Шоушан попросил подругу