– Чем ближе смерть, тем приятнее жизнь?
– Да это же как на войне! – подкрался к ребятам Шульман. – Я всего пару раз в жизни ловил снежинки ртом. В глубоком детстве. И в окопе!
Шеф-механик открыл рот и попытался поймать пролетающую мимо замерзшую морось. – Фу, бляха, не то!
На следующий день машина номер пятьдесят пролетела финишную черту с таким разгромным временем для личного зачета, что Старцев на секунду пожалел, что хоть как-то поддержал своего природного врага. Другого пилота.
Людей в портовом городе, пришедших встречать пробег, было хоть и много, но это все равно отличалось от того, как встречали пилотов в мировых чемпионатах. Тут так, балуются новички, да лентяи. Даже на национальном чемпионате вряд ли найдется много зрителей. Эти гонки были популярны в давние времена, а сейчас они существуют лишь за счет энтузиазма.
– Шумпанского? – Павлик подошел к Саше, что разглядывал бескрайнее северное море.
– Да чет не хочется…
– Вот и мне тоже, там, кстати, Игоревна прилетела. Всех зовет.
– Скоро приедет автовоз. Надо тачки погрузить.
– Эй! Ты еще расплачься тут! – Паша толкнул пилота в плечо, от чего тот чуть не рухнул в ледяную воду. – Ты четвертый! Это из всех сорока команд! Охрененно!
– Из девяти, что дошли до конца.
– Сорока! Остальные сдались раньше!
– Неа, у них просто бабки кончились. Быть может, они даже лучше нас.
– Неа. Не лучше. У них же бабки кончились.
Саша тяжело вздохнул. Ладно, черт с ним, пошли к Игоревне…
– Ну что ж, команда… Мои поздравления! – ухмыльнулась женщина в черном как ночь пальто, на котором яркой россыпью лежал редкий снег.
Интервью
Глава 14
– Анастасия Игоревна, вот вы, как коммерческий директор Энерготеха, как тут оказались? – молодая девушка поднесла микрофон к лицу одного из самых известных представителей корпорации.
– В первую очередь – это новые перспективы. Это – амбиции, это…
***
– Александр, вы ушли из профессионального спорта. Почему?
– Тут есть то, чего не было в кастрированных гонках на электрокарах…
***
– Вас ведь Павел зовут, да?
– Да! – выхватил микрофон Паша. – Пользуясь случаем, я хотел бы передать привет маме и папе, а еще своим мудакам одногруппникам!
– Это мы вырежем…
***
– Вы – шеф-механик команды. Что думаете о техническом аспекте отборочных соревнований?
– Тачки хорошие, но над персоналом еще работать и работать… – Шульман помялся неуверенно. – Вы меня извините, я пойду к столику с шампанским. Первый финиш команды, как-никак…
***
– Мы