Профессор решил поискать письма, в которых мог бы отыскать координаты Ларисы. Он набил в поиск ее имя. В адресной строке ларис не было, а вот в письмах он ее упоминание нашел: Наташе и паре своих друзей Олег писал о том, что живет с Ларисой и даже описывал относительно подробно их житьё-бытьё. С удивлением Николай Петрович прочитал, что Лариса работает удалённо на кухне, с ноута. Ни о каких ссорах речь вообще не шла. Напротив, перед инфарктом Олег написал не только профессору, рассказывая о шариках-острозубах, но и однокласснику. В письме он снова упоминал Лару и в конце писал, что сейчас они будут ужинать. Профессор решился и позвонил в двери соседей по лестничной клетке, но никто Лару никогда не видел, даже старенькая бабушка, которая проводила целые дни в хорошую погоду на скамейке возле подъезда – ну не могла же Лара входить и выходить из дома только в плохую…
Николай Петрович вернулся в квартиру Олега. Перед собой он видел холостяцкую берлогу, причём берлогу учёного-фанатика, чем-то смахивающую на его собственную. Но сходство было отдаленным: профессор был женат, и холостяцким его жилище все-таки назвать можно было с натяжкой – скорее, сходство состояло лишь в том, что они оба занимались наукой. И тут Николая Петровича осенило!
– Никакой Лары не существовало! – воскликнул он вслух.
Профессор снова сел на рабочее место Олега. Мерно урчал компьютер. Неожиданно тишину разорвали странные звуки: по потолку будто кто-то катал шары. Как в боулинге. Показалось, на кухне пискнул ноут, а потом отодвинулся стул. Скрипнул пол. Николай Петрович открыл последний файл, с которым работал Олег. Там стояла дата того дня, когда у него случился инфаркт.
«У Лары сегодня хорошее настроение: слышу, как она смеётся на кухне. Вот она заходит в комнату, и мы обсуждаем, что будем есть на ужин. Безусловно, с Ларой получилось лучше всего совместить зрительные и слуховые галлюцинации. И она гораздо приятнее, чем шарики-острозубы. Важно! Слово «галлюцинации» надо наконец заменить! Несуществующие реальны!»
На этом запись обрывалась. Профессор начал печатать. Сначала он поставил дату и время, затем описал происходившее в квартире. Краем глаза он заметил, как в дверном проёме появилась женщина.
– Здравствуйте, профессор. Меня зовут Лара. Я знаю, вам о многом хочется меня спросить. Я из мира несуществующих.
Николай Петрович почувствовал, как по спине побежала капелька пота. Вдруг кровь застыла в жилах профессора: с потолка свалился пушистый шарик-острозуб, подкатился к мыску его ботинка и начал карабкаться вверх по ноге, полязгивая зубами, словно птица раскрывая свой хищный клюв…
Елена Адинцова, Виктория Семибратская. Вилла Диодати
Завтракать на бегу в выходной день – неправильно. Правильно – за семейным столом, и чтобы непременно были золотистые гренки из багета с отварным яйцом и чесночным соусом,